“如果趙大人還在這裡，聽到秦大人所言不知道心裡又是何滋味？”

　　可憐了趙家，為了秦家奉獻所有，到頭來卻隻換得秦墨之這樣輕飄飄的一句話。

　　秦墨之的感受顯然沒有傾城那邊重，他不屑道：

　　“做錯了就是錯了，沒有什麼原諒之說。”

　　他的神情、語氣視趙家功勞為無物，視趙家人命為草芥。哪怕秦家與趙家關系不那麼親密，隻是一般同僚，見到趙家如今悲劇，也不會這樣輕飄飄地說上一句話。

　　這個世道，選對朋友比跟對主子還要重要。

　　傾城冷言：

　　“秦大人說得好！敢問秦大人，内務府的貢銀去向如何？”

　　她終于開始了最後的審問。

　　秦墨之對傾城根本不放在眼裡。當年他初入朝堂是，傾城還沒生出來。如今不過得了聖意，在這裡揣摩，真要擺出事實，一個小丫頭哪裡是他的對手。

　　“沐大小姐逾越了，此事不是你一個小姑娘家可以管得了的。”秦墨之毫無懼色。他笃定傾城不知道更深的事實，再加上木頭已死，誰能給她作證？

　　此時，沐相爺卻忽然條了出來：

　　“不知秦大人，在下可能管？”

　　他的保護之舉非常明顯，哪怕傾城不喜沐相，這一刻也由衷感到一絲開心。每人不希望得到父母的疼愛，隻是有些在應該得到保護的年紀沒有得到關愛，已經失望了。

　　如今，她帶着失望的内心再次回來，本不期望什麼。但沐相爺這忽如其來的保護，卻讓她莫名心安。心裡有個地方暖暖的，那種被保護的滋味，終于漸漸體會。

　　秦墨之不管他們父女倆如何保護對方，他隻為自己的利益着想。

　　“沐相一向與人交好，如今倒看開了許多。”秦墨之的話若有所指，無非是說沐相一向軟綿綿的，如今倒不知道借了什麼光彩，在他面前耀武揚威。

　　沐相爺隻當聽不懂他的話，真誠道：

　　“托秦大人吉言，在下與人為善隻因大家都是同僚，沒有解不開的結，和平共處總要于與人交惡。今日之所以一改常态，實在乃秦大人所逼。”

　　其實沐相爺也沒有那樣偉大，與人為善？不過是表面工夫。他自知自己沒有什麼大才大德，隻有保證做什麼都不出錯，才能穩定自己的勢力，不受他人所困。

　　說起來，沐相爺也實在艱難。沒有丞相之才，卻偏偏要坐丞相之位。

　　這就是他的宿命，沒有辦法。

　　沐家的基業，需要他來闖硬。沐家的輝煌，還要他來維持。

　　人都道沐老夫人女中豪傑，可誰又道沐相爺的艱難不易。因為是男子，做什麼都是應該。因為是一家之主，再多的作為都是必須。如果可以選擇，沐相爺甯願在一片山野之間，過着閑雲野鶴的生活。

　　女人隻需一個就好，孩子一男一女，一家人才是幸福。

　　可惜，沐相爺之道，于世不符。于他的承擔，完全對立。

　　“玉環給我。”

　　沐相爺來到傾城身邊讨要。

　　對于沐相爺的舉動，傾城并不驚奇。沐相爺并不是無能之輩，能夠猜到她有玉環，也是應該。

　　傾城将玉環遞給沐相爺手中，隻覺得今日的沐相爺似乎于往日不同。

　　沐相爺并沒有多說什麼，隻是拿着玉環來到秦墨之身邊，道：

　　“秦大人可知這玉環從何而來？”

　　秦墨之恍然大悟，忙道：

　　“原來不是沐大小姐所盜，乃是沐相所盜。”

　　他的語氣戲虐十足，仿佛沐府一家人都是盜賊，惦記他的東西，還敢在他面前擺出。

　　沐相爺否定道：

　　“不，這是為秦大人做工的工匠手中而得。”他的聲音沒有半分玩笑之舉，偏偏秦墨之說：

　　“沐相莫要說笑。剛才你還說那些工匠盡數被趙大人所害，如今卻又說得了玉環，莫不是泉下有知，來找沐相的？”笑意已在他臉上無法掩蓋，戲谑的話語沒有半分尊敬可言。

　　這便是沐相爺在秦墨之眼中的形象，卑微，懦弱，無需放在眼中。雖然今日的沐相爺多有改變，可就如傾城昔日之形象一般，根深蒂固的形象很難一時得到改變。

　　沐相爺不為所動，目光緊緊盯着他的眼睛，一字一頓道：

　　“秦大人猜測不錯。此玉環便是死人所贈！”

　　“聖上在此，沐相莫要胡言。”秦墨之怒道。

　　沐相爺并不懼怕，娓娓道來：

　　“做工的工匠自知命不久矣，未免連累家人，便上吊自殺。在他臨死前，将這枚玉環吞入腹中。家人不解他死亡原因，多番走訪這才選擇解開内髒以查事實。他腹中一切都好，唯這枚玉環依然灼灼。而其他做工的工匠也有自殺之舉，秦大人，你把他們逼到了什麼樣的絕境啊！”

　　說到最後，他隻為百姓感到悲哀。

　　明明朝堂百官，可百姓卻那樣無力，甚至隻能犧牲自己的性命，護得一家老小平安。

　　“沐相！那是趙大人所為，與我秦家沒有一絲一毫的關系。”秦墨之鄭重出言提醒道。

　　他的卑鄙讓沐相爺無地自容，可他的逼迫卻讓沐相爺毫不遲疑道：

　　“玉環之下不知隐藏着什麼陰謀詭計，臣懇請聖上深挖秦家祖墳。”

　　聖上還未開口，秦墨之便憤怒道：

　　“沐相，放肆！秦家祖墳之地埋葬着我秦家的列祖列宗，他們為鳳昭國奉獻一生，難道死後還要被挫骨揚灰嗎！”

　　秦墨之之意，也正是聖上之意。聖上坦言：

　　“沐相，秦家與我鳳昭有恩，此舉不妥。”

　　秦家祖上也是清廉之家，戰戰兢兢守衛朝堂一席之地。三代為官，三代朝臣，這也是聖上如此不舍的重要原因。

　　“可是秦家貪贓枉法，若不還給百姓一個公道，朝廷威儀何在，我天家面目何在！”沐相爺激情四溢，懇求聖上為百姓考慮。

　　可惜，他的請求并沒有得到一絲回應。

　　明明真相就在屏風後面，戳破即刻得到真相。可因為屏風本身的價值，不忍、不舍、不行……所有的一切都不可能達到。