鄉試後，陸硯書明顯忙碌起來。

　　  每日同窗切磋，以及準備來年二月的會試。

　　  臨近年底，天氣越發寒冷。

　　  四皇子在陸朝朝身邊沾了些許靈氣，漸漸也能恢復正常生活。

　　  已經進入國子監入學。

　　  質子玄霽川，依舊兢兢業業的守在陸朝朝身邊。

　　  “朝朝……朝朝……”容澈趴在牆頭上，小聲的喚著陸朝朝。

　　  “朝朝，幫我把簪子放在你娘床頭好嗎？
”容澈親自給許氏做了個發簪，小心翼翼的遞過來。

　　  陸朝朝雙手背在身後：“容叔叔！
”

　　  “那是沃親娘！
我是會出賣娘親的人嗎？
”陸朝朝即將兩歲，說話也越發清晰。

　　  容澈一言難盡的看了她一眼。

　　  從兜裡摸出個油紙包：“這是叔叔給你買的烤羊肉包子，剛出爐，滋滋冒油。
”

　　  陸朝朝咽了咽口水。

　　  “這，這不是吃不吃的事兒。
沃不能出賣娘親……”陸朝朝眼神直溜溜的看著油紙。

　　  真香啊。

　　  容澈又掏出個油紙，這次，香味更加濃烈霸氣。

　　  陸朝朝深深吸了口氣，真香啊。

　　  “烤羊腿，鮮嫩爆汁，剛出爐的……”

　　  陸朝朝口水直流，輕咳一聲，雙手接過烤包子烤羊腿。

　　  “下不為例啊。
”

　　  “沃這不是出賣娘親，是給娘親多提供選擇。
”陸朝朝重重的點了點腦袋。

　　  “容叔叔放心吧。
”陸朝朝擺了擺手。

　　  容澈眼巴巴的送她遠走。

　　  陸朝朝拿著簪子剛入門，便聽得登枝進門稟報。

　　  “夫人，忠勇侯府那邊，說是老太太快不行了，強撐著最後一口氣，想要看看幾個孩子們……”剛剛裴氏親自前來報信。

　　  許氏眉頭一皺。

　　  “當真？
可請太醫看過？
”許氏狐疑的問道。

　　  孩子們雖說已經被逐出族譜，且已經斷親。
但老太太若真不行了，幾個孩子難免走一遭。

　　  否則，會被世人戳脊梁骨。

　　  “聽說請了太醫。
裴氏說，若幾個公子來不及回侯府，可請朝朝先過去。
”登枝仔細回道。

　　  許氏眉頭緊鎖，她並不願孩子們回侯府。

　　  “朝朝？
不行！
”許氏當即回絕。

　　  但老太太若真的就此撒手人寰，作為曾經的孫輩，連最後一面都不肯相見，隻怕會被千夫所指。

　　  世道就是這麽不公平。

　　  托生在侯府，即便已經斷親，但臨終告別，卻是躲不開。

　　  “要死都不安寧。
”許氏暗罵一句。

　　  陸朝朝隱約聽得祖母，不行了。

　　  便將簪子遞給玉琴。

　　  她帶著玉書偷偷出了門。

　　  “娘親太忙啦，朝朝要幫娘親做事。
”

　　  陸朝朝小心翼翼的摸出銀子，找到棺材鋪。

　　  “叔叔，沃要買棺材。
我祖母死啦……”

　　  “要最大最好的哦……”她遞上銀子。

　　  玉書嘴巴動了動，隻猶豫的功夫，掌櫃便已經收錢。

　　  “最貴的棺材三百六十兩，請問送到哪一家？
”

　　  “忠勇侯府。
”陸朝朝紅著眼睛道。

　　  “祖母走得急，府上沒備棺材。
”小家夥認真道。

　　  掌管請了四個人，擡著棺材跟在陸朝朝身後。

　　  陸朝朝前頭引路。

　　  “小姑娘，你去哪裡啊？
”沿途有人問道。

　　  “我祖母死啦。
”小家夥一一回道。

　　  “昭陽公主，您這是去哪裡？
”有朝臣恰巧路過，上前見禮問道。

　　    陸朝朝奶聲奶氣回道：“祖母死啦，朝朝去送她。
”

　　  朝臣一驚。

　　  “當真？
”

　　  “真的呀，裴夫人親自來報的信。
”陸朝朝認認真真回道，她親耳聽到的，祖母不行了！

　　  玉書站的遠，壓根沒聽到。
但她知道，裴夫人在門口候著。

　　  “裴夫人確實在陸家門口等著。
”

　　  “哎呀，怎麽突的就報喪了？
”朝臣大驚。

　　  忠勇侯陸遠澤在朝堂雖不打眼，但老忠勇侯卻是正兒八經的開國功臣。

　　  大家看不上陸遠澤，但看在老侯爺的面上，老夫人身死，隻怕同僚也要過去祭拜的。

　　  朝臣當即匆匆離去。

　　  轉頭便將消息傳開。

　　  忠勇侯府老太太不行了。

　　  眾人皆是備好一切，準備上門吊唁。

　　  陸遠澤剛出宮門，便聽得同僚滿臉悲痛的勸道：“陸侯爺節哀……”

　　  陸遠澤？
？

　　  同僚見他迷茫，這才道：“老夫人沒了。
”

　　  “這會大家都前往侯府吊唁，準備送老太太一程。
”

　　  陸遠澤神色大變，身子一抖，若不是小廝扶的快，他隻怕要當場倒下。

　　  “娘，沒了？
”

　　  陸遠澤雙眼通紅，當即顫抖著對同僚道謝，紅著眼睛趕回侯府。

　　  陸朝朝買的棺材剛擡到侯府大門口。

　　  便碰上吊唁的眾位大臣。

　　  還有哭著回家的忠勇侯。

　　  “娘啊，娘……您這輩子還未享福啊，怎麽這麽早就走了……”陸遠澤還未進門，便哭著喊道。

　　  門房聽得動靜，瞧見門外烏壓壓一片人，嚇得白了臉。

　　  “侯……侯爺，怎麽……”門房想起府內情形，偷偷打了個哆嗦。

　　  陸遠澤壓根沒注意門房蒼白的臉色，隻踉蹌著進府。

　　  吊唁的眾人對昭陽公主見禮後，亦是進了大門。

　　  推開德善堂大門。

　　  “娘，您走的……”陸遠澤哭嚎聲戛然而止。

　　  直接呆滯在門前。

　　  “棺材到了，請讓讓。
”

　　  擡棺材的小夥子直接撞開院門。

　　  擡著一口厚重的棺材入了德善堂。

　　  “請問侯府老太太在哪裡呀？
可要早些入棺才是。
”小夥子擦了把汗，問道面前的老太太。

　　  此話一出，老太太指著他哆哆嗦嗦半響說不出話來。

　　  府中下人早已驚呆，看著這荒唐一幕。

　　  “娘，您沒死？
”陸遠澤聲音都帶著幾分尖利。

　　  現在這個情形，老太太……

　　  還不如死了。

　　  老太太瞧見眼前烏壓壓一大片人，手上皆是拿著吊唁之物，突的大喘氣兒，差點直接送走。

　　  “早上，裴夫人來家中，說您死了，要朝朝過來呀？
”陸朝朝奶聲奶氣的回道。

　　  “朝朝用壓歲錢，給祖母買了口大棺材。
”

　　  “朝朝是不是，最孝順的崽？
”陸朝朝拍了拍自己，一副驕傲的模樣。

　　  老太太顫抖著手指，指著陸朝朝，氣得一句話都說不出來。

　　  眾人瞧見老太太好端端坐在院中，面面相覷。

　　  “裴氏報什麽喪？
您還好好活著呢！
”陸遠澤氣急。

　　  老太太緊抿著唇，眼皮耷拉，神色晦暗。

　　  她原本裝病重，打算騙陸朝朝過來，拿她貼身之物，給薛家做法借命。

　　  可她，怎能說出口？

　　  “祖母，您要躺進去試試嗎？
看看合不合身呀？
”陸朝朝指著棺材。
(本章完)