并州城外的大唐王師營地，虎據龍盤壁壘森嚴。
三十萬大軍北伐突厥，人馬差不多已經到齊了。
主帥裴行儉先行一步去了朔州，後方的最高軍事統帥，是副大行軍總管唐懷壁。
但是，唐懷壁隻是一個不懂軍事的文吏，他之所以被任命為副大行軍總管、與另一名副大總管程務挺平起平座，成為了裴行儉此次北伐的左膀與右臂，最大的原因是因為唐懷壁在政治上過硬，是二聖信得過的心腹。
因此，與其說唐懷壁是一名統帥，還不如說他是朝廷派來的“監軍”。
這一點，大家心照不宣。
唐懷壁也很有自知之明，除非有人在重大的政治決策上出現了有違朝廷意願的地方，否則，他一般也不幹涉什麼軍隊的事情。
以免外行指揮内行，那就很容易自己人壞了自己的事情。
所以，當最高統帥裴行儉與真正的副統帥程務挺遠在朔州之時，并州這裡準備向北方開拔挺進的二十多萬大軍的最高實際統帥，就是老将軍李謹行！
在大唐如今的這個時代，将才相對匮乏。
裴行儉一枝獨秀領袖軍方，無人能出其右。
他就有如晧月當空，其他的将軍則呈現出衆星拱月之勢。
僅随裴行儉之後有幾顆最為閃亮的将星，大多數都是裴行儉親自帶過的屬下。
當年他在西域的左膀右臂王方翼與程務挺，如今已是名揚天下的虎獅雙将。
王方翼現任安西副大都護鎮守西域半壁江山，程務挺則是北面長城。
另有百濟降将黑齒常之與棄文從武的儒将婁師德，這一文一武配合默契一同在西面防範吐蕃人。
近年來，這二人在與吐蕃的戰争當中大放異彩，正在一同冉冉升起。
其實此前，黑齒常之也曾經追随過裴行儉。
這幾個人，就是如今大唐天下比較閃亮的将星。
唯有老将軍李謹行比較特殊，他在名份上是裴行儉的屬下，也曾多次随他一同征戰，立下了赫赫戰功。
但是李謹行這個将門虎子從軍帶兵的歲月比裴行儉還要悠久，立下的戰功也僅次于他。
但是李謹行隻是一名靺鞨族歸順而來的蕃将，而裴行儉則是李衛公一系的嫡傳門生。
若非二人在身份和門第上差距極大，那麼，李謹行在軍隊裡的威望未必會比裴行儉低多少。
現如今，惡來程務挺風頭正勁，無論是軍隊、朝廷乃至異邦部落，都對他的大名如雷貫耳。
盡管如此，程務挺在裴行儉面前始終是晚輩，他當衆喊出“裴公你就是我親爹”這樣的話，絕對沒人笑話。
因為這是大家公認的。
軍隊裡，比官場上更加講求資曆與輩份。
但是李謹行不同。
他和裴行儉在官職上是上下級，但在輩份上是同輩的人。
現如今在大唐的軍隊裡，也就隻有李謹行可以和裴行儉相互拍着肩膀，稱兄道弟。
薛楚玉在進軍營之前，先把這些事情前後的想了個清楚。
做最壞的設想，如果李謹行真的和李仙童有什麼勾結要幹點什麼事情，在并州這裡，還真是沒有人能攔得住他！
這一趟軍營之行，生死難料，責任重大！
深呼吸一口，薛楚玉大步上前。
“站住，口令！
”巡邏的士兵上前來将他攔住。
“我不知道口令。
”薛楚玉道，“我是薛楚玉，此前是李老将軍麾下的戰将，現于右衛勳一府任職。
現有急事求見李老将軍！
”
“不管你是誰，既然夜探軍營不知口令暗語，規矩你知道！
”
“知道，綁吧！
”薛楚玉束手就擒。
軍隊嚴防細作，這點規矩他很是明白。
“那就得罪了！
”軍士們一點沒客氣，上前就将薛楚玉綁了起來
“兄弟們，求你們帶我去見李老将軍！
我有重大軍情上報！
”薛楚玉言辭懇切的哀求。
“看你運氣。
”軍士說道，“我們會去通報，且看老将軍是否睡了，守備帳前的中侯是否與你通報！
”
“好，有勞！
”
一隊軍士押着薛楚玉到了中軍帳前，上報說“深夜抓到了一個細作，自稱是右衛勳一府薛楚玉，有要事求見老将軍”。
守備帳前的主将近衛中侯毫不猶豫的回道：“老将軍早已睡下，先把人關起來，明日再審！
”
“是！
”軍士們應了諾，又小聲對薛楚玉道，“沒辦法，我們幫不了你！
”
薛楚玉心裡直叫苦，哪能等到天亮！
于是他大聲叫道：“老将軍，我是薛楚玉！
有生死存亡之重大軍情上報，鬥膽肯請老将軍，當面聽我一言！
！
”
“把他的嘴堵上！
”中侯沒好氣的喝斥。
押着薛楚玉的衛士也很為難，勸他不要叫了，拉着他就走。
薛楚玉拼命的掙紮，“老将軍，求你了！
真正是生死存亡之大事！
”
“給我打！
”中侯一聲令下，軍士們沒辦法，隻能将薛楚玉摁倒在地，開始一頓拳打腳踢。
薛楚玉既沒有反抗也沒有躲閃，趴在地上挨着那些雨點似的拳打腳踢，嘴裡仍是不停的大喊，“肯求老将軍，當面聽我一言！
”
“狠狠的打！
打到他閉嘴為止！
”
李謹行并沒有睡，一身戎裝盡皆在身，虎威炎炎的端坐在中軍帥帳之中，左右将官林立，一派肅殺景象。
這俨然是一副，點将發兵、即将大戰的排場！
所有人都靜靜的聽着外面那些動靜，軍士們毆打薛楚玉的沉悶拳腳響聲和薛楚玉的大叫，一字不差的全落在了這些人的耳朵裡。
“老将軍，薛楚玉死不足惜！
然軍國大事，肯請老将軍聽我一言！
！
”
李謹行仍是面不改色，将帳裡的所有人也都一言不發表情沉寂，靜等李謹行拍闆做出決定。
“老将……軍！
”薛楚玉的聲音有些低落與斷斷續續了，“薛楚玉，求你了！
”
“啪”！
一巴掌重重的拍到了案幾上，李謹行聳然立起。
所有的将軍們整齊一抱拳。
肅殺，威風！
“把人帶進來！
”
“是！
”
薛楚玉幾乎被打了個半死，帶進來的時候甚至都快站不穩了。
一眼看到将帳裡的情形，薛楚玉心裡頓時就明白——看來李謹行的确是早就收到并州大都督府的消息了，他的軍隊，早就随時做好了應戰的準備！
“薛楚玉，欽犯，叛賊！
”李謹行昂然而立，虎目如炬的盯着薛楚玉，“還敢來老夫的軍營裡，是想找死嗎？
”
“老将軍，事情的真相并非你之前所了解的情況！
”薛楚玉說道，“楚玉如果真是欽犯和叛賊，也就當真不敢來自投羅網的送死了！
眼下大廈将傾，唯有老将軍可以力挽狂瀾！
楚玉深知老将軍深銘大義，忠勇無雙，這才敢甘冒生死，來向老将軍說出并州大都督府裡，發生的實情！
”
“老夫憑什麼要聽信你這一介小卒的片面之辭，卻置官府文書于不顧？
”李謹行沉聲喝問道。
薛楚玉咬了咬牙，吐出一口皿沫，“就憑，我不怕死！
但是官府來送信的人，必定怕死！
”
“很好，将人帶出來！
”李謹行一揮手，左右軍士馬上拉出了一個人來。
宋将軍！
“此人你認得吧？
”李謹行指着他，說道，“他是并州大都督府兵曹參軍兼任并州軍府果毅都尉，是并州地方上的高級官長。
”
“他化成灰，我也認得！
”薛楚玉道，“此人與李仙童一同發動兵變，控制了大都督府裡的所有人，還想把禦史魏元忠殺掉滅口！
當時，薛楚玉和幾名兄弟一同奉命護衛魏禦史，被他抓了！
魏禦史派我突圍逃出，就是為了将并州大都督府裡的實情，前來報知給老将軍！
”
“老将軍，他胡說！
”宋将軍大叫起來，“魏元忠是薛紹的心腹，薛紹與韋巨源、李多祚早有勾結，一同謀害了長史李崇義！
事發之事末将正在當值守備大都督府，這些人得手之後趁亂想要逃走，末将職責所在将其拘押！
”
“呵！
”李謹行既像是大笑又像是大喝，一攤手，“你們聽一聽，老夫該信誰的？
”
帳前的衆将軍們，一同沉默。
“老将軍，末将忠于朝廷、忠于官府，是受官府指派而來的信使，豈會有差？
”宋将軍大叫道，“這個薛楚玉是個逃犯哪！
老将軍豈能聽信了一名逃犯的一面之辭？
”
薛楚玉很是淡定，甚至微然一笑。
“老将軍，請賜我一刀，就砍這裡！
”薛楚玉把脖子一揚，“楚玉敢以死明志，到了九泉之下也無愧于心，遲早，也會有人替我翻案——這位宋将軍，你敢嗎？
”
“我……一心為公，有何不敢！
”宋将軍也把脖子揚了起來，“老将軍，你砍吧！
”
“好！
”李謹行一把就将刀拔了出來，“老夫的寶刀，有段日子沒有飲皿了！
”
“老将軍，楚玉，就請試刀！
”薛楚玉高昂着脖子，大義凜然的吼道。
“來也！
！
”李謹行大喝一聲揮起刀來，猛然對着薛楚玉的脖子砍了下去！
鮮皿飛濺，人頭落地！
帳内鴉雀無聲，脖頸噴皿的咕咕之聲，清晰在耳。
薛楚玉滿面冷汗喘着粗氣，慢慢的睜開了眼睛，看到地上躺着的宋将軍的屍體，滿地的鮮皿，滾落在一旁的人頭。
“老将軍……”
“哈哈！
”李謹行大笑，“老夫這把寶刀，如何？
”
“老将軍，寶刀未老！
！
”帳内衆将一同抱拳，齊聲大喝。
“還不松綁？
”李謹行大喝了一聲，說道：“楚玉，告訴老夫——大都督府與并州城内，實情如何？
老夫，該要如何力挽這一場狂瀾？
！
”
薛楚玉如釋重負，苦笑了一聲，“老将軍，楚玉不過是一介武夫，不懂政治、不通謀略。
楚玉此來，是受薛紹薛公子的派譴。
薛公子足智多謀成竹在兇，老将軍理當與薛公子詳談為上！
”
“事情重大，老夫不得不多作試探，委屈你了。
”李謹行上前來拍了拍薛楚玉的肩膀，笑眯眯的道，“大丈夫一諾千金敢赴死，你很不錯！
”
薛楚玉微然一笑，“人以國士待我，我當以國士報之！
”
“士為知己者死，很好！
”李謹行大贊了一聲，“能讓你為之如此大義犧牲薛紹，想必也是很不錯！
——告訴老夫，他人在何處？
！
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