薛紹病倒了。

　　軍隊的高層将領們全力封鎖消息，以确保軍心不會因此大亂，或被敵軍趁虛而入。
程務挺的葬禮辦得很隆重，從而分散了将士們的一部分注意力。
主帥病倒之事，因而沒有引起太大波瀾。

　　盡快治好薛紹，成了壓在所有将軍心頭的大事。

　　可是薛紹已經躺下三天了，不見半點好轉。
他很少進食，更少清醒。
時而高燒不退，時而胡言亂語。
張成和吳遠已經盡力救治，但他們更加擅長醫治刀劍外傷之類。
像薛紹這樣的症狀，已經大大超出了他們的能力之外。

　　于是，将軍們秘密派出了多路人馬，四處尋覓良醫。

　　不幸中的大幸是，突厥人并沒有趁這個時候發動攻擊。
但将軍們每天都在提心吊膽。
原本敵軍就占了絕對人數優勢，現在我軍又沒有了統一的号令指揮與薛紹靈活高超的戰術鋪排，想要抗住敵人的攻擊，簡直就是癡人說夢！

　　薛紹一天不康複，全軍覆沒的重大危機就會一天存在！

　　失去之後才知道重要，現在将軍們都深刻體會到了什麼叫“千軍易得一将難求”。

　　費盡功夫，将軍們請來了幾個遠近都有點名氣的老郎中，各自前來給薛紹診治。

　　然而結果卻是差點吓傻了這些将軍們。

　　“莫非還是不治之症？
！
”

　　老郎中們無不搖頭，說從未見過此等症狀，實在無能為力。
然後，他們就卷起藥箱火速開溜了。

　　晴天霹靂！

　　張仁願、郭大封和黨金毗等等一些和薛紹感情深厚的将軍們，都忍不住哭了。
但是他們仍舊沒有放棄繼續給薛紹尋醫。
同時他們也開始緊急商量另一件事情：撤軍入城關！

　　倒不是他們存心要對薛紹陽奉陰違，而是現在軍隊沒有了領袖，在城外多留一刻，就會多一分全軍覆沒的風險。

　　于是在程務挺的葬禮結束之後，全軍趁夜悄然起營，撤入長城退進朔州。
六部騎兵依次排定，做好了死戰斷後的準備。

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　　然而突厥人并未派來一兵一卒。
恰好相反的是，就在唐軍撤入城關的第二天，他們就也撤了。

　　一衆将軍們站在長城之上，看着北方，都有點傻了眼。

　　現在幾乎已經可以确定，突厥人其實也一直都在盼着撤軍。
無奈是被唐軍緊緊咬住，他們不敢擅動分毫。
一但唐軍趁他們撤軍混亂之際發動猛攻，将是滅頂之災。

　　“我們錯過了一次天賜良機！
”

　　“此戰若勝，平定草原指日可待！
”

　　“突厥氣數未盡。
天意如此，人能奈何？
”

　　将軍們在長城上歎息不已的時候，一場大雪紛紛而下。
隻用了半天的功夫，長城内外千裡疆域盡披銀妝。
當他們趕回朔州城來看望薛紹的時候，發現他的房間裡多了一位不速之客。

　　這是一位生相俊朗舉止優雅的青年道人，飄逸灑脫仿似仙人一般。
張成和吳遠像小藥僮一樣跟随在他左右，言聽計從的忙前忙後。

　　薛紹依舊躺在床上，身上蓋着厚厚的被褥。
但是，他蘇醒了！

　　“薛帥！
！
”

　　衆将驚喜不已，一擁而入拜在薛紹床前。

　　青年道人站在床邊，對衆将道：“諸位将軍，請不要高聲喧嘩。
”

　　薛紹雖是醒了，但仍舊非常的虛弱，仿佛連說話的力氣都沒有，隻是微眯着眼睛，靜靜的看着他們。

　　“那我們先行退下！
”衆将按捺住激動不已的心情，紛紛往外退。

　　“都回來。
”薛紹總算說出了一句話來。

　　于是衆将又都回轉身來，依舊拜下。

　　“這位仙長是我故交。
複姓司馬，諱承祯，道号天台白雲子。
”薛紹說道，“是他救了我。
”

　　“原來是大名鼎鼎的司馬先生！
”

　　衆将無不驚訝，連忙一同拜謝。

　　“諸位将軍不必謝我。
”司馬承祯微笑回禮，“薛驸馬之事，貧道責無旁貸。
何況舉手之勞，不足挂齒。
”

　　衆将愕然無語或苦笑不疊，那麼多号稱名醫的老家夥全都束手無策，還隻是“舉手之勞”？

　　“然而在醫言醫，貧道不得不多說兩句。
”司馬承祯說道，“一年之内薛驸馬數度負傷幾次暈厥，所流之皿足有兩人之多。
若非天賦異秉體質超常，又兼意志堅定非比俗類，他早該死上十七八次了。
失皿太多操勞過度加之殚精竭慮傷心太甚，換作是金剛下凡的神仙之人，也難保無虞。
諸位将軍力所能及之内，何不與他分擔一些？
”

　　一席話，說得在場衆将不無羞愧難當低下頭來。

　　“司馬先生，這些話就不必說了。
”薛紹說道，“我問你們，現在我軍是否已經撤入了朔州城中？
”

　　沒人出聲應答，衆将隻敢點頭。

　　薛紹長長歎息了一聲，雙眼發直的沉默良久，再道：“突厥人，撤兵了是嗎？
”

　　“是的……”

　　薛紹緊緊的閉上了眼睛，再不說話了。

　　“諸位請回避，道貧又要施救了！
”

　　半月過去。

　　雪後初霁，天氣卻比下雪之時還要更加寒冷。

　　至從那日吐皿之後，薛紹第一次下地行走。
張成和吳遠非要攙扶，薛紹卻是自己走着來到院子外面。
第一件事情，就是把拐杖扔了幾丈遠。

　　天地蒼茫，入眼一片刺眼的白。

　　薛紹隻能眯着眼睛，打量這個熟悉又陌生的世界。

　　司馬承祯從另一間房裡走了出來，穿着鬥蓬背着行囊，一副遠行的打扮。

　　“仙長要走？
”薛紹問道。

　　司馬承祯上前拜了一禮，微笑道：“薛驸馬已無大恙，隻須安心調整十數日即可痊愈。
貧道閑散之人過不慣軍旅的生活，早該走了。
”

　　薛紹微笑點頭，“救命之恩，何以為報？
”

　　“薛驸馬隻須愛惜自己養好身體，便是對貧道最大的報答了。
”司馬承祯說道。

　　薛紹笑着點了點頭，“我盡量。
”

　　“如此最好。
”司馬承祯也是微笑的稽首拜了一拜，再道：“另外貧道想問一句，我那師妹去往何方了？
”

　　薛紹微微一怔，然後茫然搖頭，“諾真水之戰時，她飄然而去。
從此，我再沒見過她。
”

　　“原來如此……”司馬承祯若有所思的點了點頭。

　　薛紹皺眉，“仙長莫非是想到了什麼？
”

　　“沒有。
”司馬承祯說道，“隻是算将起來，她與薛驸馬的大婚之日，漸将近矣。
”

　　薛紹恍然一怔，你不說我還真的忘了！

　　“貧道這便告辭了。
”司馬承祯稽首一拜，微笑道：“貧道雲遊四方閑來也是無事，便代為薛驸馬尋找師妹一番吧！
”

　　“多謝仙長！
”

　　“告辭――請留步！
”

　　司馬承祯走了，踏雪而去輕如仙雲。

　　“真是個活神仙！
”張成驚歎不已。

　　吳遠道：“近日來我們兄弟倆跟着他學醫，着實增長了不少本事。
他很是大方又兼耐心，對我兄弟倆知不無言言無不盡。
隻是可惜了，他就是不收門徒。
”

　　薛紹笑道：“人家是飄渺的仙人，你們是殺人的軍漢，沒那個福緣。
”

　　張成和吳遠都笑，也都很遺憾的歎息。

　　正說笑着，張仁願和五六位将軍一同來了。
遠遠見到薛紹站在院子裡，他們驚喜不已的跑上前來。

　　“薛帥康愈，萬萬人之福啊！
”

　　“别說廢話了，我正好有事問你們。
”薛紹道，“進屋說話！
”

　　一行人進屋坐下，張成吳遠升起一爐旺旺的爐土，煮了熱湯。

　　薛紹病後初愈，氣色并不是太好。
衆将都小心翼翼的，不敢随意開口。
生怕又說了什麼讓他太過操心的話，害他舊疾複發。

　　因此，他們就像是一群被老師叫到了辦公室的小學生那樣，安靜到拘束。

　　“郭安那邊，可有消息傳回？
”薛紹開口就問。

　　衆将都沒吭聲，張仁願猶豫了一下，說道：“大雪封道信使難行，暫時還沒有收到郭将軍的消息回複。
”

　　薛紹不置可否，再問道：“朝廷那邊呢？
”

　　“李孝逸來過一次，當時薛帥正在昏迷之中。
于是他又走了。
”

　　薛紹皺了皺眉，“你們跟他說了什麼？
”

　　“他倒是問起很多，但我們什麼都沒有說，更沒讓他進入薛帥的房間。
”張仁願連忙答道：“不過他回去之後，馬上就發來了大批的帳篷、冬衣、山炭和酒肉，說是力助我軍抗過嚴冬。
”

　　“他來的時候，我軍已經撤入了城關？
”薛紹問道。

　　衆将點頭。

　　“那就對了。
”薛紹輕歎了一聲，“那是他最為期望的事情。
狂喜之下他連褲子都能脫了送人，别說是一點過冬的物資了。
”

　　衆将都想笑，但又不敢笑，隻好死死憋住。

　　薛紹面無表情，拿一根木棍随意的撥動着燃燒的木炭，沉吟了片刻，說道：“算起來，朝廷的使者也該來了。
”

　　衆将默然無語。
他們心裡都清楚，一但朝廷的使者到來，很有可能就會意味着，這一趟征戰之旅便要就此結束了。

　　薛紹仍是面無表情的，輕輕撥弄着燃燒的木炭。

　　“我的命令，還管用嗎？
”

　　衆将先是鬥然一怔，馬上全像彈簧一樣的站直了身體，抱拳齊喝，“末将聽令！
”

　　薛紹把手中的棍子扔進了炭盆之中，火星四濺。

　　“打開城關，雪中練兵。
”

　　“是！
”