次日清晨，薛紹驅車來到了鄭夫人的府上，接上官婉兒一同入宮面聖。

　　上官婉兒打扮得很漂亮，大唐的宮廷盛裝簡直就像是為她這樣的女子量身定制的。
貴氣，大方，性感，光芒四射。

　　當薛紹執着上官婉兒的手請她登車時，鄭夫人居然落淚了。

　　上官婉兒連忙又下了車來走到她母親身邊，拿出絲質手絹替她母親擦拭眼淚，柔聲道：“娘，你何故如此？
薛公隻是帶我進一趟宮而已，少時便能回來了。
”

　　鄭夫人也覺失态，連忙用笑容來掩飾，“為娘;;;;小說.＋.隻是高興……想當初我抱着你一起被罰沒掖廷之時，何曾想過還能有今日？
”

　　薛紹走上前來，微笑道：“夫人這些年來受苦了。
從現在起有薛紹照顧你們，一切都請安心。
”

　　“好，好。
”鄭夫人又是一陣熱淚盈眶，揮着手，“趁着清早日頭不烈，快些去吧！
晚些回來，家裡有解暑湯喝。
”

　　二人辭過了鄭夫人，登車去往宮中。

　　上官婉兒一直透過窗簾看着她母親，很是依依不舍。

　　薛紹将她的手握在掌中輕撫，“看來，你也是感慨良多啊！
”

　　“想起這些年來我和母親在宮中受盡苦難，确實頗有感觸。
”上官婉兒說道，“薛郎，你說人是不是很奇怪？
此前我們住在宮裡習慣了，竟然還一時舍不得離開。
現在住到了外面方才懂得，原來自由的生活是如此美妙，就再也不願回宮裡了。
如今回想起來，當年的那些境遇真是可怕！
”

　　薛紹點了點頭，“人的确是奇怪。
就算是苦日子，過得慣了也會當作是一種依戀。
”

　　“那現在我又過慣了這樣的好日子，再也回不去了。
”上官婉兒說道，“你可不能再離開我哦！
”

　　薛紹笑道：“說什麼傻話？
我努力了十幾年，就盼着有朝一日能将你接到宮外來生活。
”

　　上官婉兒輕輕偎在薛紹的懷裡，閉上了眼睛，臉上全是柔美的微笑，不語。

　　薛紹摟着她，輕拍她的背，也閉上了眼睛。

　　往事曆曆回映在他的腦海裡，從最初第一次相遇時的“湖心葬詩”，到現在的結伴入宮請旨賜婚……真是，人生如夢！

　　稍後二人進了宮裡，下車步行去往萬象神宮。
兩人并肩而行，薛紹給上官婉兒撐起了一把油紙傘來遮擋烈日。

　　此時正值宮中官員往來行走于各個官署，眼見此景無不訝然側目。

　　驸馬薛紹，居然要迎娶大唐先帝的才人上官婉兒了。
眼下他二人并肩行走在這座皇宮之中，不僅僅是一道風景，更是一個奇迹啊！

　　上官婉兒在宮中謹言慎行了二十多年，很不習慣眼前的光景。
她低下了頭，不敢直視衆人。

　　薛紹卻對她道：“擡起頭來，讓所有人看到你的自信和驕傲。
”

　　上官婉兒深呼吸了一口，昂起頭，臉上漾起微笑。

　　薛紹伸手撫着她的腰，兩人站得更近，并步前行。
在衆目睽睽之下，他們一階一階的登上了龍尾道。

　　上官婉兒感覺，這條龍尾道階梯就像是一條從地獄通往天堂的路。
每走一步，都像是曆經了一場人生的艱辛。

　　所幸有薛紹在她身邊，護着她，陪着她，一步一步的走完了所有的階梯，走進了萬象神宮。

　　上官婉兒如釋重負，薛紹面帶微笑的收起了傘。

　　一名官員快步上前，伸出雙手去接薛紹手中的傘。

　　薛紹瞟了他一眼，是明堂尉吉顼。

　　他不動聲色的将傘放到了吉顼的手中，“如若得閑，你不妨到我的酒莊去看看。
”

　　“下官必當親往，聆聽薛公教誨。
”吉顼接過傘，畢恭畢敬的說道。

　　薛紹不再多言，陪着上官婉兒走向了武則天的禦書房。

　　轉角時，上官婉兒低聲道：“吉顼雖然位卑，但卻是神皇的心腹。
明面的上的事情，神皇大多交予來俊臣辦理。
餘下一些，吉顼出謀劃策極多。
”

　　“我知道。
”薛紹小聲道，“閻王好見小鬼難纏，說的就是他這樣的人物。
”

　　上官婉兒會心微笑，“酒莊那邊能有什麼能讓吉顼看上眼的？
”

　　“他好酒。
”薛紹小聲道，“如今盛夏，有價無市的太平酒可不是他輕易就能喝到口的。
”

　　“妙！
”上官婉兒贊了一聲，再道，“這碗水要擔平。
來俊臣那邊可别厚此薄彼了。
”

　　“好，聽你的。
”

　　上官婉兒微然一笑，心中頗為欣慰和感慨：我終于能夠名正言順的和他這樣說話了！

　　武則天正在書房内接見外臣，聽聞薛紹與上官婉兒來了，便叫薛紹不用避諱直接入内。
上官婉兒也一并進來，正好從旁記事。

　　薛紹進去一看，原來武則天是在接見雲州都督唐休璟，秦破虜和他的幾名同窗也都在。

　　“薛公來得正好。
”武則天說道，“朕剛打算差人去請你。
”

　　薛紹左右看了看衆人，問陛下何事？

　　武則天說道：“唐休璟調任蔚州，四年任期早滿。
他功績突出理當擢升，隻因北方戰事頻仍他才一直羁留。
如今草原大定又有三座受降城鎮戍北方，朕認為是時候給唐休璟換個職事，并對其委以重任了。
不知你意下如何？
”

　　薛紹笑了一笑，說道：“這種事情當然是陛下說了算。
”

　　“朕知道唐休璟曾是你的麾下舊部，你可不能内舉避親啊！
”武則天也笑，輕松的說道，“現在朕有一想法，靈州大都督府治下及河隴一帶近年來戰事多發，又兼多族胡民内附，形勢比較複雜。
要管制好那一方地域，非得是文武大才不可。
現任靈州大都督狄仁傑年歲已高不堪重負，朕打算将他調回中樞用事。
唐休璟文武全才深黯邊事，朕打算将他派往靈州接任狄仁傑的職務，你意下如何？
”

　　薛紹眼睛一亮心中甚喜，但按捺不急，思考了片刻之後說道：“陛下聖明，臣認為唐休璟足堪此任！
”

　　“如此便好。
”武則天滿意的點了點頭，再道，“另外，秦破虜等人在西征之時各立功勳，理當封賞。
但朕思來想去，還是覺得應該讓他們先在地方軍府和邊關軍鎮多作曆練，将來也好堪得大任。
他們既是你的麾下也是你的門生，這件事情還得是你來作主。
”

　　“臣贊同。
”薛紹看了秦破虜等人一眼，說道：“為将之人，就該多經曆練。
”

　　“好。
”武則天道，“既然你都同意，那朕即刻着手安排他們的去處和官職。
四年之後觀其後效，表現優異功勳著卓者，朕會考慮将他們調回京城擔任要職。
”

　　“謝陛下！
”

　　薛紹帶着秦破虜等人一同謝恩。

　　武則天再對唐休璟等人道：“爾等散後，再要去往夏官官署拜見薛公，聆聽教誨。
”

　　“臣遵命！
”

　　唐休璟等人依次退下，武則天這才請薛紹入了座，對他道：“還有一件事情，朕早該對你說的，隻是各種原因一直拖到了今天。
”

　　“陛下，何事？

　　武則天說道：“就你在與噶爾欽陵和器弩悉弄交戰期間，北方草原發生了一件大事。
薛延陀與九姓鐵勒中的回纥等部聯合起來，反叛突厥。
突厥汗庭出兵平叛，曆經半年的苦戰終于獲勝平息了戰亂。
當時，薛延陀、回纥與突厥都曾譴使來朝，要朕給他們主持公道。
朕念在我朝正在西征與吐蕃交戰不宜再節外生枝，于是僅僅派出了使臣前往北方，居中調停。
豈料調停無效，他們的戰争還是打到了最後。
草原上數萬人戰死，皿流成河千裡無人煙。
”

　　薛紹沉吟了片刻，說道：“曆經默啜之亂後，突厥汗國的實力與威信都大為削弱，原先臣服于他們的草原部衆會心生二志起兵謀反，倒是不奇怪。
薛延陀原來就是突厥的死敵，九姓鐵勒中的回纥部一向兵強馬壯。
二者聯合起來反抗突厥，确實不容小觑。
臣倒是好奇，突厥是怎麼平定這一場叛亂的？
”

　　武則天饒有深意的微微一笑，“這就得益于你了。
”

　　薛紹微微一怔，“我？
”

　　“你不遺餘力調教出來的好學生王昱，現在已經徹底為突厥所用了。
”武則天說道，“他率領五萬大軍挂帥出征，遭遇了至少六倍于己的敵人。
在沒有後援的情況下，他連戰十二捷殺敵近十萬衆，打得薛延陀與回纥聯軍心驚膽裂魂飛魄散，最終發生了内亂。
叛軍的首領被自己身邊的人砍下了首級送到了王昱的營中請降，叛亂由此平定。
”

　　“……”薛紹聽完後陷入了沉默，雙眉緊鎖。

　　坐在一旁的上官婉兒心中暗暗發緊，心說難道陛下又要拿王昱來說事，制裁薛郎了嗎？

　　“朕沒有責怪你的意思。
”武則天說道，“王昱之事已然過去，他現在已經是一名突厥汗國的大臣。
朕隻是感慨，我朝既然錯失了這樣難得的人才。
現在，我們是不是應該想一個辦法，讓他能夠重歸故土呢？
”

　　武則天這話一說出來，薛紹和上官婉兒的心中同時一動：正合我意！