姚元崇去而複返，王孝傑沒來，阿史那忠節來了。

　　姚元崇進門的時候暗暗對薛紹做了個嘴角一撇的古怪表情，薛紹心裡大抵就明白了：王孝傑那老小子不肯來！

　　阿史那忠節倒是一上來就請罪，說王大将軍恰巧去了軍營檢視軍務，已經派人去請了。
但估計得到明日才能前來拜見薛尚書。

　　“罷了。
你坐下。
我有事情同你講。
”薛紹壓根就沒打算跟他計較。

　　阿史那忠節坐了下來，低頭看着桌幾，目不斜視的坐得很端正，像上課時坐在第一排的小學生。

　　薛紹看到他這副樣子，突然感覺跟他沒什麼好談，于是道：“算了，你明天和王孝傑一同前來，我們再談。
”

　　“薛尚書……”阿史那忠節輕歎了一聲，說道：“我知道你瞧不起我，我是朔方軍的叛徒，我不指望你和朔方軍的兄弟能夠原諒我。
但是……”

　　薛紹淡淡道：“有話你就說。
”

　　阿史那忠節道：“王孝傑，他本性不壞。
”

　　“這不用你說。
”薛紹道，“當初在諾真水，如果不是他回師助戰，我早就全軍覆沒。
後來我們用計奪他兵權，其實他心裡是清楚的，但他沒有點破直接交了兵權就走人。
這些，薛某都不會忘記。
”

　　“回朝之後，他也沒有去告刁鑽，說我們假傳聖旨奪他兵權。
”阿史那忠節說道，“他隻是說安西虎師走到了河隴地界時，正逢國難當頭敵兵壓境，于是他自作主張把兵權交給了你，隻身回朝前來請罪。
還好陛下當時沒有處罰他，隻是讓他戴罪立功。
後來遇到越王李貞謀反，我們又一起招募新軍前去平叛。
多少立了點功勞，于是才有了今日。
”

　　薛紹沉默了片刻，“難為你了，阿史那忠節。
”

　　“……”阿史那忠節張了張嘴沒說話，眼睛眨了一陣，表情有些難看。
像是要哭，又極力忍着。

　　“回去告訴王孝傑，我不是要尋他的晦氣。
”薛紹道，“那一點私人恩怨，在薛某看來早已是過眼雲煙。
現在，我有一件大事要讓你們去幹。
就看你們，有沒有膽量和本事了。
”

　　阿史那忠節站起了身來，重重一抱拳：“是！
”

　　然後走了。

　　姚元崇多少有點驚愕，上前來道：“尚書，何樣大事？
”

　　“遠征西域。
”

　　姚元崇微微吃了一驚，“現在出兵，合适嗎？
”

　　“不合适。
但是不得不出。
”薛紹道，“你即刻選派一批精幹吏員去西京辦一趟差事，把渭水大營收拾一下以備軍馬入駐。
稍晚一些，我再會給你調撥軍器和糧草的聖令，一切物資都在西京庫藏就地取用。
”

　　“屬下領命。
”姚元崇拱了一手，再道，“那兵員與戰馬，從何而來？
”

　　薛紹輕籲了一口氣，“安西虎師，全體舊部！
”

　　姚元崇的眉梢驚訝一彈，“虎師舊部，如今多半是在洛水大營，隸屬右衛麾下啊？
”

　　“不過是物歸原主。
”薛紹淡淡一笑，“這麼說其實并不準确，我朝的兵馬盡數屬于天子，屬于朝廷，不是任何人的私有财産。
這一仗非比尋常，不容有失。
如果連我這個夏官尚書都滿懷私心不肯給出精兵良将，那這一仗還沒有開打，我們就已經輸了。
”

　　姚元崇點了點頭，“希望王孝傑能夠體會你的一番苦心，從而不辱使命！
”

　　“我不在乎他記我的仇，也不需要他領我的情。
”薛紹淡淡道，“我隻希望他能明白，這一仗，他隻能赢不能輸！
”

　　稍後薛紹回了家，天色已晚府裡都開始掌了燈。
薛紹像往常一樣到了膳廳來卻不見太平公主，便問婢子公主何在？

　　婢子答話說，公主自從回了家就進了房裡再沒出來，下人去叫她用膳她也不理，好像很不高興。

　　薛紹便去了卧室找人，隻見房門緊閉，琳琅都站在外面。

　　“怎麼了？
”薛紹問她們。

　　琳琅沒有說話但一同做着難看的鬼臉，顯然，公主是在生悶氣。

　　薛紹不由得搖頭笑了笑，都是三個孩子的娘了，性子卻是一點沒變還像當初一樣。

　　于是他敲了敲門，“開門。
”

　　“我不餓，你自己去用膳吧，不用叫了！
”太平公主在裡面說道。

　　“那我踹門進來。
”

　　“别别，我來了……”

　　琳琅一同婉爾發笑，又不約而同的對薛紹豎了一下大姆指。

　　門開了一道縫，太平公主又急匆匆的躲了進去。
薛紹推門而入，看到太平公主撲在床上用枕頭壓着頭臉，把自己藏得像一隻鴕鳥。

　　薛紹頓覺好笑，走過去在她身邊躺了下來，輕聲道：“誰招惹你了，告訴我。
”

　　“沒人招惹我――”太平公主甕聲甕氣，活像又回到了十六歲沒出嫁之前。

　　薛紹笑了一笑，“那你在這裡生什麼悶氣？
”

　　“我生自己的氣，還不行嗎？
”太平公主恨恨的叫嚷，兩隻粉拳在床闆上嘭嘭的一頓亂敲起來。

　　薛紹捉住她的手腕，把枕頭也掀了開來，側着臉瞅着她。

　　太平公主的表情着實古怪，噘着嘴撇着眉又像哭又像笑，再加上臉壓着床闆，五官都扭作了一團。

　　“究竟怎麼了，說話！
”薛紹真是又好氣又好笑，使了一把力氣将她翻過身來，“天大的事情，也不至于讓堂堂的太平公主，糾結成這副鬼樣子吧？
”

　　太平公主仰天躺着，可憐巴巴又委屈的道：“我若說了，你可不許罵我？
”

　　呵，原來是闖禍了？

　　薛紹笑了一聲，“說吧！
”

　　“你先保證，不許罵我？
”

　　“行，我保證。
”

　　太平公主這才說道：“不幸被你言中，韋方質被罷相貶官了。
”

　　薛紹眨了眨眼睛，“然後呢？
”

　　“他們已經舉家離開了神都，去往益州了。
”太平公主苦着臉說道，“我本該去送一送韋氏母女的。
但我覺得，我沒臉去，也不應該去……”

　　“還有嗎？
”

　　“這還不夠嚴重嘛？
”太平公主坐起身來，拍着床闆叫道，“都是我害的！
”

　　“算了，也不全是你的錯。
武承嗣和武三思把韋方質視為眼中釘肉中刺，如今隻是罷相外放，總好過殺頭抄家。
”薛紹輕歎了一聲将她攬進懷裡，說道，“記得你答應過我的，下不為例。
”

　　太平公主點了點頭偎在了薛紹的懷裡，滿副委屈的小聲道：“我挺傷心的。
”

　　“你傷什麼心？
”

　　太平公主幽幽道：“我是我娘親生的、從小一手帶大的、唯一的女兒，到頭來卻還不如侄兒親。
武承嗣和武三思算什麼東西，獐頭鼠目無才無德，以往他們不過是家奴而已。
可現在他們又是封王又是拜相的，全都騎到了我的頭上。
這還不算，他們可以在朝堂之上肆無忌憚的蓄養黨羽鏟除異己，我還隻是結交了幾位大臣妻女，馬上就遭到了我母親的殘酷打壓……嗚嗚，我不幹啦！
”

　　太平公主還真哭了。

　　薛紹卻忍不住笑了起來，“當娘的人了，竟還像小孩子一樣的哭鬧！
”

　　“當娘的人，就不許委屈、就不許難過了嗎？
！
”太平公主自己抹着眼淚，“我娘以前那麼疼我的，現在，全變心了！
”

　　薛紹實在忍不住好笑，一邊撫摩她的後背一邊勸道：“常言道嫁出的女兒就是潑出的水，此前我出征在外的時候，你是怎麼跟你母親作對的，你自己忘了嗎？
”

　　“這麼說，她是記我的仇，是在報複我喽？
”太平公主越加忿然。

　　“不是。
這純粹是政治需要，跟母女感情扯不上太大的關系。
”薛紹道，“你想一想，現在是武家皇朝，你娘當然要着重培養武家的勢力。
以她的識人之能，莫非還不清楚武承嗣與武三思是何樣的才能品德？
她也是沒辦法，沒得選擇了。
換作是兩頭豬，你娘也隻能封他們為王，并讓他們不斷的壯大武家的政治勢力。
更何況你的那些武家表哥，都還能直立行走呢？
”

　　“噗哧！
”

　　“虧你想得出來！
”太平公主挂着淚花兒就笑了起來，“那以後，我們就真的隻能當縮頭烏龜了嗎？
”

　　“當然不是。
”薛紹道，“用兵家的話來講，兵不在多而在精。
隻要運用得法，我們完全可以立于不敗，然後以小博大一擊得勝。
說個最簡單的，我隻需緊握兵權，武承嗣陣勢再大鬧得再歡，終究也是翻不了天。
”

　　“你不是說還想往政事堂推薦宰相，現在還敢試嗎？
”太平公主再又問道。

　　“我不是還說過，留得青山在不怕沒柴燒嗎？
”薛紹道：“這個國家永遠需要真正的人才，你母親的心裡也是有底線的，她總不會真的去依靠武承嗣等輩和一群酷吏來治國。
現在風聲太緊，我們隻是暫時鸷伏。
終有一日，是金子總會發光的。
”

　　“呼……”太平公主長長的籲了一口氣，躺在薛紹懷裡歇了好一陣，方才喃喃的道：“這回我算是吃一塹長一智了，原來我娘對我們夫妻倆人，防得那麼厲害！
”

　　“現在，你信我的話了？
”薛紹笑道，“你還覺得，我是膽小怕事嗎？
”

　　“我信了。
以後我都聽你的，我再也不敢胡亂造次了。
”太平公主噘起嘴巴來，像個淘氣的小女孩子那樣，弱弱的小聲道，“我錯了，薛郎。
請你懲罰我吧！
”

　　薛紹哭笑不得直咧牙，“淚都沒幹發什麼浪，趕緊吃飯去了！
”

　　“我不嘛！
求求你懲罰我，你狠狠的懲罰我吧！
”

　　...