324：在艾家莊

　　路是沙子鋪成的土路。
我一邊上山，心裡一邊嘀咕，為什麼西北風非要我來艾家莊呢？
難道沒有其它的地方可去？

　　用了十多分鐘，走到山頂，往下面看去，是一條白色的彎曲的盤旋土路。
上到山頂，就意味着要下山。
這時候山腳下有輛摩托車急速開來，射出一道雪白的光柱。

　　摩托車沖到我旁邊停下。
“喂！
這麼晚了，你去哪兒？
”

　　“艾家莊！
”我無助的看着摩托車司機。

　　準确來說，是個摩托車手。
駕駛摩托車的司機是個少年，大約十六七歲的樣子，一臉的稚氣，還穿着一套仿版的賽車服。

　　“上來吧？
我載你！
”

　　“這---可以嗎？
”

　　“有什麼不可以的？
叫你上，你就上！
”少年滿不在乎的說。

　　我跨上他的摩托車，把皮箱放在後面的支架上。
少年下來，用一根橡皮繩綁得牢牢的。

　　摩托車載着我急速飛行。

　　少年的車技不錯，載着我這樣一百多斤的大漢，摩托車好像在天空飛。
到了艾家莊，少年才說他也是這個村的人。

　　看着少年老成的樣子，我指指黑乎乎的村子說道：“有沒有住宿的地方？
我給錢！
”

　　“什麼給不給錢的？
你是艾家莊人，回到這裡算是回家了。
我叫十三。
艾十三，以後你叫我十三弟。
”

　　少年指着一座亮燈光的房子說：“你住祠堂。
早幫你打掃好了。
”

　　“我是艾家莊人？
這裡是我老家？
”我犯糊塗了。

　　艾十三說：“對！
我大伯說的，你雖然在部隊當了大官，可不能忘本！
回到艾家莊，你認祖歸宗！
”

　　艾十三說完，跨上摩托車就跑了。
皮箱也被他扔到腳下。

　　我摸了摸頭，暗忖着，難道這是司令員一手安排好的？

　　應該沒錯，我當兵十幾年，也不知道老家在哪裡。
也沒時間打聽，司令員曾經跟父親是老戰友，他應該知道父親的老家。

　　提着皮箱，大步朝祠堂走去。

　　祠堂前面的空地彙集着一群人，大部分是老年人。
中國的農村一個樣子，空巢老人比較多，艾家莊也一樣。

　　當我走向那群人的時候，一個六十多歲的老人跑了過來。
也不問問我是誰，抱住我就失聲大哭。

　　老人花白的頭發，身闆還算結實。
眉宇之間的神态我似乎見過，想了一會兒也想不起來。

　　老人邊哭邊說：“回來就好，回來就好！
小九，你總算到家了，我們眼巴巴望着你，等了一天，也不見你回來，天色晚了我不放心，叫十三去迎你，沒想到真把你接回來了！
”

　　老人不分青紅皂白，拉着我往祠堂走。

　　祠堂裡供奉着艾家的列祖列宗，其中兩個牌位我十分熟悉。
一個是艾昆侖，這是爺爺的名字，爺爺是抗日英雄；一個是艾振國，這是父親的名字，父親當年在邊境戰争中犧牲在阿拉古山。

　　看着這些熟悉而陌生的祖宗牌位，我心裡有種巨大的震撼。

　　沒想到我老鬼，也有家了！
這裡就是我的家鄉，這個艾家莊就是我心靈的歇息地。

　　老人用不容置疑的聲音命令我跟供奉的列祖列宗磕頭。
我恭恭敬敬磕了三個響頭。

　　老人擦擦眼淚，大笑：“我艾家莊又出現了一個大英雄！
艾家滿門忠烈，後繼有人！
”

　　原來，母親帶着我出走之後，艾家莊一直在尋找我的下落。
父親犧牲在戰場上，我和母親流落在陌生的城市。
作為父親老家的親人，自然十分擔心。
這麼多年來，艾家莊一直托人在外面找。
找了很多部隊，沒找着。
這次司令員派西北風跟艾家莊聯系，說艾振國的兒子找着了，整個艾家莊頓時沸騰了。
他們萬萬沒想到，我也繼承了父親的衣缽，當上了兵，而且是個特種兵，是個中校。
他們當然感到欣慰，為我的所作所為而自豪。

　　那個抱着我大哭的老人，是父親的哥哥，叫艾保國，排行老大。
父親有6個親兄弟。
兩個當兵，兩個戰死。
父親是老三，另一個當兵的伯父是老二，叫艾衛國，當年在中印邊境自衛還擊戰中犧牲，犧牲時年僅19歲。
其它父親的兄弟都在艾家莊，全部務農。

　　用摩托車接我回來的那個艾十三，是我六叔的兒子，也就是我的親堂弟。

　　爺爺艾昆侖曾經是抗日将領，率領的抗日部隊大部分是艾家莊方圓百公裡的子弟。
當年爺爺的部隊也叫艾家軍，在徐州一帶殲滅小鬼子一個中隊，從而一戰成名。

　　抗日勝利之後，爺爺不願意繼續打仗，帶着僅存的50多個艾家子弟卸甲歸田，并承諾，隻要國家再受外侮，艾家子弟将重新出山，披甲征戰，痛擊敵人！

　　現在已經不是爺爺那個時候的中國，國弱民窮，屢屢受到外國的欺侮。
現在的中國，國富民安，軍隊早已經實現了現代化，已經不需要艾家莊重新組織子弟兵上戰場。
有上百萬的軍隊保衛國家安全就可以了，艾家人就留在小小的村子繼續種地，延續祖輩日落而息、日升而作的生活方式，與世無争！

　　大伯把我安排在祠堂睡覺，足以見到大伯對我的尊重。
因為按照農村的風俗，祠堂是不容亵渎的，更别提在祠堂睡覺。

　　大伯說：“你是艾家的光榮，也是艾家唯一從戎的子弟，聽部隊來函說，你立過不少戰功，經常在戰場上跑來跑去，好險把命丢在戰場上。
我們艾家人就應該這樣，保家衛國，馬革裹屍！
什麼樣的困難都不怕！
這是繼承祖輩的遺志與傳統，隻要國家有難，我們就應該挺身而出！
”

　　大伯一個農民，一個60歲的老人，說出這樣的話來，讓我對艾家莊有了第一次認識。
那就是艾家莊曆來忠貞為國，敢于抛頭顱灑熱皿！

　　當晚就在祠堂住下。
大伯派人在祠堂一側搭了一張床鋪，挂上蚊帳，放上一張嶄新的辦公桌，旁邊還有椅子。
祠堂裡還安上了網線與路由器，便于我開展工作。

　　入睡前，當然要看看祠堂的陳設。
我發現，艾家祖宗有顯赫的家世。
從明朝開始，曆朝曆代，都有武官為國效力。
這可是個重大發現。
難道說艾家人的皿液裡流淌着一種崇武精神？