馬越醒來之後的一個多月，每天就隻能躺在床上看書，開春後身體狀況好了一些，外面也不是很涼，他白天便柱個棍子在村裡走走，他實在是怕在床上躺的時間長了肌肉萎縮，更何況他根本躺不住。

　　平日裡在村裡轉轉，閑下來了就在屋裡躺着看書，這麼一段時間也算上天給他個機會讓他好好看看書，要是一般小孩兒看着《六韬》肯定看不懂，可他好歹是後世的大學生出身，盡管還是有許多看不明白的意思，但多數都能懂個大概。

　　說真的，兵法戰策在他看來是索然無味的東西，但他十分清楚，這是他未來安身立命的基礎，身體素質與戰略眼光缺一不可。

　　要想在這個年代活下去，可不是那麼容易。

　　何況馬越所求并非僅僅止步于活下去，他還想活得很好。

　　這一天，村裡來了個收獸皮的九尺紅臉漢子，剛開春村裡倒也有出去打獵的漢子，盡管不是很多但這是今年頭一個來收獸皮的，倒還真能收到一些。

　　紅臉大漢到馬越家的時候，馬越正坐在院子裡看書，這漢子叩門後馬越以為是鄉裡鄰居，便放下書簡喊了一聲：“進。
”

　　推門卻進來個高大的身影，讓他恍然以為是二哥回來了，他二哥馬宗就這麼高。

　　定睛一看是一紅臉大胡子，馬越沒見過這人，不是鄉鄰。

　　心頭一跳，便問道：“汝欲意何為？
”

　　紅臉漢子對于馬越言語上的疏遠視若無睹，笑着說道：“某是收獸皮的遊商，村裡人說小哥兒家中放着副新打的狼皮，某便冒昧上門叨擾，打擾了小哥兒讀書還望不要見怪。
”

　　好家夥，這紅臉漢子把馬越當成讀書人了，瞧這尊敬勁兒，好漢子。
但這紅臉漢子講話很有條理，不像普通遊商一般粗鄙，像是多少讀過書。

　　在這個年代，普通庶民想要讀書可不是個簡單的事情。

　　馬越壓下心頭疑慮，給紅臉漢子一指牆角陽面道：“這不，上月打的狼皮，挺平整，狼腿上有個豁兒，狼頭讓我砸壞了，别的地方都是好的。
”

　　紅臉漢子過去一看狼皮，知道馬越說的确實屬實，聽馬越說狼頭他給打壞了，頓時覺得驚異，“小兄弟你說這狼是你給打的？
”

　　馬越一翻白眼兒，他就知道他說着肯定不信，他這十二歲小孩兒說出去誰信啊，更别說他長得就**歲小孩兒的模樣，跟馬超一般高，紅臉漢子肯定不信，當下沒好氣兒說道：“不是我打的你打的？
”

　　紅臉漢子是個好脾氣，陪笑道：“那倒不是，隻是小哥兒這狼皮太完整，我帶的錢不夠，要不我過幾日賣了手上貨再來收，小哥兒可不要賣給别人。
”

　　馬越笑笑，擺手示意沒有關系，道：“大哥我聽你口音不像是涼人。
”

　　紅臉漢子一愣，臉色有幾分回憶的模樣說道：“是啊，某本是河東人，出來幾年了都沒回去過，走南闖北的走哪兒算哪兒，給人看過家護過院，打過棗子賣過豆子。
反正什麼事都幹過。
”

　　馬越重生至今，見到太多實在人，他這村子什麼來頭，從前就是一幫打仗的老爺們兒，當朝太尉段穎的舊部，戰火中鍛造出的交情的百十号人，西羌戰後他們也都拖家帶口的到這兒歸隐，十幾年過去老一輩的人都過世的差不多，沒去的也是一身傷病，小輩兒們都帶着老一輩人的爺們兒勁兒，一個村子多是你的就是你的，我的也是你的這種勁頭兒，可馬越不明白，他以為漢朝時全天下都是這個勁頭兒。

　　當下手一揮，“這皮子大哥你拿走，過幾日錢給送來就行。
”

　　這一家夥給紅臉漢子感動的不知道說啥好了，說話間馬越從缸裡舀出一瓢水遞給紅臉漢子，“大哥喝口水再走，看這給你曬得臉紅的。
”

　　馬越也挺疑惑，這漢子長得真特别，國字臉兒挺爺們兒，單眼皮兒大眼睛就是臉紅噗噗的。

　　漢子喝了水帶着狼皮走了，留下了一柄短刀為質。
馬越繼續讀書，日子還是這麼過，倆腿兒都瘸着他沒法不這麼過。

　　要說馬越這麼幹确實挺冒險，馬越那麼一張狼皮挺完整，要買的好了真能換幾個金餅子，就算随便賣了也能賣上個兩仨金餅子，幾千個大錢。

　　他就這麼手一揮就讓人帶走了，要真碰上壞心眼的人了他真哭都沒地兒，也就是嫂嫂聽他賣了也沒多問，知道他沒賣錢兒就給人拿走非給他臭罵一頓不可。

　　又過了幾天，這天村裡來了幾個衙役押着個紅臉漢子，紅臉漢子手裡還提張獸皮。
有個衙役就是這彰山村裡的，名叫王元山，是村裡為數不多的小姓後人，當年他爺爺是段穎門下牙将，勇猛異常。
他在縣衙裡任賊曹，帶着人就入了馬越家門。

　　這天馬越還是在院子裡坐着看書，手上還是那本《六韬》，王元山一進門就自己舀了瓢水喝，馬越一見是王元山打了招呼也沒當回事，接着進來七八個穿紅服的官差押着個九尺大個兒進來，馬越一看事兒不對，便問道：“山哥兒這咋回事。
”

　　王元山放下佩刀席地而坐，說道：“這漢子昨日在縣城賣你這狼皮跟一人打起來跑了，今天我帶一幫兄弟來家喝酒，到村口見着就給他押住了，他說這狼皮是村裡的要還了再給我走，我一聽是你家的就給你帶來了。
”

　　馬越一聽這麼回事，他琢磨打個人也沒啥事，拄着拐往前上了兩步，卻王元山攔住了，“山子哥這啥意思。
”

　　“離他遠點，這漢子跟縣裡前幾年前的河東命案有點像，小心為上。
”

　　馬越一聽就笑了，“扯淡吧，你這守株待兔還抓住個命案…”說罷他一看那紅臉漢子臉色一變，就知道八成是讓王元山說中了，扭頭他看門外也沒人就給門插上了。

　　“小豆子你插門幹嘛。
”

　　馬越一擺手，“山子哥，你們給這漢子押回去能賞點啥。
”說話間馬越已經把狼皮拿回來放到牆角。

　　“怎麼着哥幾個也有幾百賞錢。
”

　　說話的王元山後邊的一個方臉衙役，馬越聽了點點頭，讓王元山等會，進屋喊道：“二嫂把我二哥前幾年剩的金餅子給我。
”

　　過一會他二嫂拿着兩塊金餅子一出來，開始還想問馬越要幹啥，一看院子裡這架勢也不多問，把金餅子給馬越就接着開門出去了，馬越拿着金餅子給門插上。

　　這金餅子，是馬宗一直留下的銀錢，以備家中急用。
有道是有财不外露，今個兒馬越這金餅子露出來也就沒打算再收回去。

　　這紅臉漢子為人有信用，長得又如此威猛，馬越動了心思。
家裡不能全指着兩位兄長再北疆抛頭顱撒鮮皿，他想做許多事，但這些事情都有前提。

　　人手，财力，聲望，缺一不可。

　　三者相輔相成，救下這紅臉漢子，就是第一步。

　　他先拿出來一塊金餅子遞給王元山，“山子哥，這漢子是個忠義人兒，人家給我送狼皮讓你們抓了，我不能負了人家，金餅子你手下跟幾位大哥拿走喝杯酒買雙鞋，今兒這事幾位就當沒有，怎麼樣。
”

　　王元山收了金子，也沒多說，扭頭跟手下說道：“小豆子的話都聽見了，這事就算這麼完了。
”

　　說着王元山掂了掂手裡的金餅，笑道：“今兒個馬三爺請哥幾個喝酒，走吧，喝酒去。
”

　　幾個衙役見了錢，都沒啥說的，一個金餅子能換兩千大錢，得這麼多錢還能賣王元山個人情，也算賺了。

　　馬越看王元山收了金餅子手底下人也應了諾，接着把第二塊金餅子放王元山手裡，這時候王元山就覺得金餅子有點燙手了，讓越家送兩塊金餅子，尤其這金餅子還是出了名的渾人馬宗馬二爺的，馬宗回來要是覺得自己欺負他弟弟非得給他皮扒了。
他不敢收。

　　“山子哥你收下，這金子給你是讓你幫忙的。
”塞到王元山手裡之後他一指紅臉漢子，“這兄弟日後就住我馬家了，山子哥你幫我把他在縣衙的案子燒了，官差日後就不要來彰山村了。
”

　　王元山點頭沒說啥，燒一倆案子也不是多大事，也就是個鬥毆，抓住也沒啥。
燒了就燒了。

　　王元山沒說話，後面的漢子說道：“你憑啥做這個主。
”

　　王元山扭頭瞪一眼，“就你話多。
”

　　馬越一瘸一拐地走到牆角提出紅臉漢子那把短刀，柱在門口，二尺短刀在他手裡正好，虎着小臉兒說道：“我憑什麼，就憑我是馬越，前些日子跟我犯沖的狼讓我砸了變成皮子，就憑我大哥是馬騰，二哥是馬宗！
”

　　馬越這麼一說，幾個衙役都沒說話，不是怕他而是怕馬騰和馬宗，馬越走去開門準備送客，結果開門的瞬間連他自己都吓一跳。

　　一開門全村的老少爺們兒，手裡拿着各式各樣的東西，有鋤頭短刀，也有長矛斧頭，齊碼碼地站在他在門口，誰都沒說話。
馬越在人群裡看到他二嫂提着把鐮刀看着他，他也看到了曾經段穎軍司馬馬老太爺，也就是馬瘸子他爹，握着一杆長槍站在最前，老爺子身體大不如前身闆卻還是一貫筆直，村裡人就這麼四十多個剩下的男人們，無論老少手中都有一把勉強能夠稱作兵器的東西，站着。

　　熱淚盈眶。

　　自古而來民不與官鬥，然而這個村子的升鬥小民願意為了他，為了他家與官鬥。

　　馬越事後想來，若那一日他在屋裡同那**個官差有了争執，恐怕最後那些官差除了王元山誰都走不了，全得把命留到這個小小的彰山村。

　　王元山帶着衙役走了，他們來的趾高氣揚，走的灰頭土臉，他身後那個愛多嘴的官差這一次對着四十多把農具沒再說廢話，灰溜溜地走了。

　　那是農具，可也是奪人性命的利器。

　　王元山是真覺得懷裡兩塊金餅子太燙了，他打算過幾天回縣衙有機會了就把那紅臉漢子的案紙燒了。
不然他是真怕他回不了家。

　　王元山走了，有人沒走，那個紅臉漢子沒走。
後來過了許多年，許多人都忘了這一天，但很多人都還記得，叫小豆子的馬越，從這一天開始，身邊多了個身高九尺的紅臉漢子，從始至終這個漢子一直跟在他身邊，為他蕩平一切橫在眼前的困難。
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