散朝後沒多久，沈嘉被錦衣衛從兵部大牢中提出來，押解送至皇城。
一路上錦衣衛沉默無語，作風硬朗，着實将沈嘉吓了一跳。

　　“各位兄弟，我在撫順，也有兩個相識的錦衣衛兄弟，咱可是一家人，麻煩各位兄弟能否告訴小弟一聲，我這是要被送到那裡去？
”

　　“誰跟你一家人，别胡亂攀咬，否則休怪我的刀子不認人！
”

　　說罷，一名疤臉的錦衣衛将腰間的繡春刀提了提，不懷好意的看了看沈嘉。
沈嘉被吓的突噜一下，心道這下完了，看來這幫孫子是要帶自己去審問。
傳說錦衣衛酷刑極多，自己細皮嫩肉的，進去指不定說什麼。

　　“各位兄弟，上次撫順的兩名錦衣衛還從我這裡買了一些手雷送至京城，莫非大家不知道？
”

　　一名領頭的軍官臉色一沉，頓時透出一股陰狠乖戾。
沈嘉連忙捂住嘴，頓時明白這時候還是少開口為妙。
自己身陷囹圄，往日打交道的人都有嫌疑，看來這幫人是想和自己劃清界限。

　　沈嘉苦笑一聲，不再言語。
至宮門前，兩名小太監帶着沈嘉走了很長一段路，沈嘉一路叨叨個沒完，兩名太監煩不勝煩，這才告訴沈嘉要去武英殿。
沈嘉長出一口氣，既然去皇宮，至少目前應該沒什麼危險。
看着漢白玉護欄，琉璃瓦屋頂，朱漆大門以及巍峨雄偉的宮殿群，沈嘉有一種奇怪的感覺。

　　幾名太監頗為驚奇，别的官員入宮都是目不斜視，循規蹈矩。
而這名少年又是東張西望，又是駐足慨歎，簡直把這裡當成自己家了。
小太監有些惱怒，輕聲咳嗽數聲，沈嘉回過神，這才繼續向前。

　　至大殿前，太監前去通報。
不一會便聽到公鴨嗓子高喊：“請撫順東洲堡守備沈嘉入内～～～”

　　這太監中氣十足，好一個活喇叭。
沈嘉噔噔噔小步快跑入内，大殿内空蕩蕩的，目視隻有幾名臣子在内小聲議論。
衆人聽到有人進來，便将目光投向大門。
沈嘉擡頭挺兇行至近前，被殿中護衛攔住。

　　熊廷弼高呼：“沈嘉，還不快快拜見皇上！
”

　　沈嘉快速瞥一眼，正中升座中坐的似乎是當日校場上的朱由校。
沈嘉頗有些不樂意，不過還是硬着頭皮跪在地下拜見皇帝。
禮部官員曾教過沈嘉殿前禮儀，隻是沈嘉早已抛到腦後，他幹脆憑着電視劇中想象的樣子拜過。

　　看着沈嘉這副不倫不類的樣子，劉一燝一樂，說：“沈守備，你這禮儀從哪裡學來的，怎麼如此怪異？
”

　　沈嘉頭朝地跪在地下，聽到有人挑刺，不禁心中一陣暗罵。
好在朱由校好脾氣，并沒有難為沈嘉，他免了沈嘉的俗禮，讓他起身到近前一觀。
沈嘉此時仍是一頭短發，模樣怪異。
從現代人的角度來說，就是不修邊幅，從明代人的角度來看，就是化外之風。
朱由校越看越覺得滑稽，臉上不由得泛起一抹笑意。

　　“沈守備，朕聽說你世居海外，海外是什麼樣子？
”

　　“皇上，小臣那個地方，經過數代人奮發努力，方得溫飽自足，百姓安居，幼童蒙學，後來族中大儒，鑽研一些機械工程，解決了人力不足的問題，使得族群發展。
”

　　朱由校點點頭，溫言道：“都是華夏一脈，卻因鞑子禍亂，輾轉海天一方，我朱氏太祖高皇帝當年也是不堪鞑子淩辱，故驅逐鞑虜，恢複中華，如今我們這些晚輩們共聚一堂，倒也是有緣。
”

　　大殿中的孫承宗點點頭，他對朱由校進步頗為滿意。
王象乾更是雙目爆芒，難得見到皇帝顯露如此氣度，王象乾不由得高喊：“皇上，此百年大變之際，陛下當奮起圖強，關外鞑子乃癬疥之疾，陛下無需煩惱，臣定竭盡全力。
”

　　朱由校似乎有些感動，他走下升座，來到群臣面前道：“各位愛卿，如今關外形勢緊急，各位有何想法，不妨早些說出來。
”

　　沈嘉此時腦子還是一片糊塗，好在尤世功将其拖到一旁，告訴他鐵嶺失守，李秉誠戰死的消息。
沈嘉極度震驚，沒想到明軍剛拿下鐵嶺，鞑子就甩手給自己一巴掌。
沈嘉有些頭疼，好不容易建立的鐵嶺，撫順防線又被人挖了個大窟窿，沈陽重新暴露在鞑子的兵峰下，這個局面可不好收拾。

　　劉一燝一直在觀察沈嘉，他看到沈嘉眉頭緊蹙，頗有憂慮，立刻便猜出遼東局勢恐怕很難收拾。
此時火燒眉頭，劉一燝放下之前的恩怨，氣宇凝重的問向沈嘉：“沈守備沉思已久，不知有何想法？
”

　　内閣成員和兵部官員以及前遼東主事都在讨論，聞得劉一燝之言，衆人立即将目光投向沈嘉。
沈嘉一臉苦笑道：“各位大人，這次我們恐怕碰上硬茬子了，需要費點功夫才行。
”

　　“哦，聽沈守備的意思，鐵嶺尚有光複的希望？
”說話的是袁可立，今日早朝，他提議利用遼東海路牽制後金力量，與撫順形成犄角之勢，得到孫承宗以及兵部尚書王象乾的支持，因此袁可立出現在這個小型廷議中。
沈嘉不認識這老頭，肚中暗罵一句，然後說道：

　　“之前明軍逆襲主要靠突擊車的火力，以及鞑子吃敗仗的疲弱時機，如今鞑子重整而來，拿下鐵嶺并不難，難的是如何守住。
另外撫順一旦出兵，鞑子則會從從薩爾浒方向佯攻牽制，因此要拿下鐵嶺，必須對鞑子老巢有所動作。
之前幾次進攻都是靠着出其不意，此次鞑子必然準備充分，因此時機選擇上，恐怕不得不繼續等待。
”

　　袁可立微微一笑道：“皇上，若真如沈守備所言，那麼沿着海防一線的牽制，應當早些進行才是。
月前朝鮮使臣抱怨鞑子搶奪糧食，若建立東江防禦，我們正好借此隔斷鞑子的補給。
”

　　朱由校看向孫承宗問道：“孫師覺得如何？
”

　　“微臣贊同袁大人提議。
”

　　劉一燝張了張嘴，欲言又止。
韓爌站在對面，恰好将劉一燝的表情看在眼裡，連忙問道：“季晦兄似乎有些想法？
今日皇上難得一起和臣子們共議，季晦兄不妨直說。
”

　　“皇上，沿着遼東海防牽制老臣也明白，隻是如此一來，必然要另立新軍，軍饷，糧草，船隻都要另外花錢，如今國庫已經入不敷出，還請皇上體察。
”

　　朱由校沒有正面回答，而是轉向沈嘉道：“之前見沈守備士卒穿的破破爛爛，朕很是奇怪，莫非我大明邊軍都破敗到如此地步了。
朕命人去調查了一番，發現沈守備的士卒竟然能喝上肉湯，沈守備，你說說，怎麼辦到的？
”

　　被一幫官員圍觀，沈嘉難得臉紅了一次。
摸了摸鼻子，沈嘉說：“微臣隻是靠着繳獲的糧食，換了些牛羊，讓士卒吃飽而已。
我的士卒都是從關外流民中招錄的，他們身體普遍不好，繁重的訓練下，很多人體力透支，微臣也是沒辦法。
”

　　朱由校似乎從沈嘉的話中發現了新大陸，他接着說：“既然遼東流民衆多，那新軍就從流民中招錄，各地糧倉調撥糧食供給即可，軍饷倒是可以節省一些。
”

　　“皇上，這固然短期内能解決軍饷，但戰船，器械終歸要花錢。
”

　　王象乾突然道：“既然士卒能從流民招錄，那工匠，船匠想必也行，皇上不如撥付一些，再調撥糧食供給一部分，這樣豈不皆大歡喜？
”

　　“行，王尚書所言極是，劉首輔，你覺得誰可以負責此事？
”

　　劉一燝有些氣惱，但很快擺出一副笑臉道：“皇上，微臣推薦袁禮卿，這海防奏疏是他提的，我覺得由他坐鎮最為妥當。
”

　　“好，朕也心儀袁愛卿。
劉首輔，待會你去内庫支取十萬兩白銀，六萬兩作為遼東海防經費，四萬兩用于獎勵撫順之戰的有功之士。
”

　　尤世功拽了一下沈嘉的袖子，兩人連忙跪拜道：“多謝皇上聖恩。
”

　　朱由校呆了不到一小時，就宣布散會。
一幫朝臣意猶未盡，約好去兵部繼續讨論細節。
昨晚沈嘉在大牢中被蚊蟲叮咬，迷迷糊糊隻睡了三四個小時。
一幫老頭子拉着自己問東問西，不一會沈嘉便哈欠連天。
熊廷弼對沈嘉這幅憊懶樣子極為讨厭，怒道：“年青人一點都不知道節制，剛來京城就去逛青樓，你現在這幅樣子還不如我們一幫老頭子精神，趕緊滾，尤世功留下。
”

　　沈嘉巴不得打發自己走，此時熊老開口，二話不說，沈嘉甩開步子腳底抹油。
一溜煙功夫，已不見人影。
孫承宗搖了搖頭，歎了口氣道：“這沈守備心性不甯，做事毫無章法，以後領軍作戰，一定要有個穩重的人跟着，不然容易惹禍。
”

　　沈嘉回到尤府，曲小乙，吳詩涵一起過來探望，聊了一會，沈嘉雙眼迷離，昏昏欲睡。
兩女正要離開，卻見尤夫人領着尤香蓮前來探望。
吳詩涵皺了皺眉頭，正要說沈嘉已休息，卻不料尤夫人看也不看，徑直進入屋子。
身後的尤香蓮倒是知禮，回首苦笑，福了福身子權當緻歉。

　　六月天，這個時代沒有電風扇，也沒有空調。
沈嘉背對門口，一邊哼着歌，一邊正在脫衣服。
沈嘉打算穿個短褲，躺在竹席上好好睡一覺。
房門吱呀一聲打開，沈嘉以為是曲小乙和吳詩涵去而複返，背着身子說：“怎麼，又回來幹嘛？
要陪我一起睡覺？
”

　　“無恥！
”

　　同時響起兩個女人的罵聲，沈嘉回頭，卻見尤夫人怒氣沖沖往外急沖，背後的尤香蓮滿臉通紅，還朝着自己做了個鬼臉。
沈嘉一愣，這什麼情況？

　　就在沈嘉睡覺的時候，京城暗流洶湧。
首先是齊黨張元登得知沈嘉被招至宮中，他立刻踢開了來自關外的兩名秀才，刑部主審官當機立斷，下令剝奪兩人的秀才身份，并逐出京城。
而遼東兵敗，更是成為三黨攻擊東林黨的把柄，三黨發動京城官員一起上書，請求罷免遼東經略袁應泰，換上更懂遼東形勢的熊廷弼。

　　而熊廷弼本人則在兵部和一衆官員商議海防事宜，對外面發生的事情渾然不知。

　　東林黨官員已經得到消息，他們湊在一起商議如何應對三黨針對袁應泰的彈劾。
汪文言早已盤算好，葉向高葉大人不久可能會複出，他的門生王化貞在廣甯招集散兵流民，激勵士民鬥志，并聯絡蒙古部落，看來是一位熟知遼東形勢的官員。
萬一到時候撤換袁應泰，那麼王化貞，将成為東林黨人在遼東的重要棋子。

　　想到此處，汪文言會心一笑。
連日來為了遼東之事，汪文言焦頭爛額，今日碰巧看到了禦史方震孺的提議，讓他突然發現了一片新天地。