月明星稀，樹影婆娑。

　　三更時分，突然一聲鼓響，劉表手下的大将王威率領一支七千人的精兵殺了出來，直撲常遇春大營。

　　将要逼近寨栅之時，忽然一陣梆子聲響，壕溝裡，草叢中，樹林間忽然伏兵四起，埋伏了許久的漢軍弓弩雷發，萬箭齊射，登時就将王威軍殺的陣腳大亂。

　　“不好，漢軍已有準備，速撤！
”

　　江夏本地人都知道常遇春的人馬剛剛穿過的那條險徑叫做“鬼愁嶺”，意思就是孤魂野鬼要穿過這斷險道都會發愁，更何況凡人了。
因此劉表命王威率領了七千人，離開江夏前來此地設伏，等到夜深人靜時，悄悄殺出來劫營。
隻是讓王威沒想到的是，常遇春早有準備，反而殺了本方一個措手不及。

　　被漢軍一陣爆射，折損了兩千餘人，王威不敢戀戰，調轉馬頭，引兵就走。

　　剛剛走了三裡路，忽然自山坡後面殺出一支五千人的精銳，截斷了王威軍的退路。

　　“賊将休走，留下首級！
”

　　常遇春立馬橫刀，高聲咆哮，聲如驚雷，王威軍無不膽寒。

　　王威又氣又急，當下催馬舞刀奮力死戰，“兒郎們，随我向前拼死沖開一條皿路，否則前有堵截，後有追兵，必死無疑也！
”

　　常遇春也不答話，縱馬向前，直取王威。

　　兩馬相交，戰無一合，常遇春的大刀帶着風聲将王威劈于馬下。

　　主将既死，剩下的人馬在前後堵截後有追兵的情況下無心再戰，很快的兵敗如山倒，軍心崩潰，紛紛繳械投降。
跪地求饒，“願降，吾等願降。
求不殺之恩！
”

　　常遇春立馬橫刀，冷哼道：“本将視爾等不過草芥。
收降你們有何用？
不過是白白浪費糧食而已，衆将士聽令，全部給我趕下山崖，免得浪費了弓箭！
”

　　随着常遇春一聲令下，一直追随了他數年的部曲開始朝繳械的降卒亂箭齊發，将四千多降兵向山崖驅趕。
若有膽敢不後退者，定然會被箭雨射成刺猬，但背後是十餘丈的山崖。
後退卻也是死路一條。

　　“姓常的，你不得好死！
”

　　“我等便是做了厲鬼也不肯放過你！
”

　　數千降兵頓時後悔不已，早知如此就不該繳械投降，哪怕是拼到最後一人，也能拉上一個墊背的，總好過這樣手無寸鐵的被人屠殺！

　　徐庶的營帳紮的比較靠後，得了消息，立即帶了衛士前來查看。
見到常遇春不動聲色的做了埋伏，全殲了王威的七千人，這樣的用兵能力不佩服不行。
但對于常遇春屠殺降卒的做法卻不敢苟同。
當即策馬向前，大聲阻止。

　　“常将軍，陛下以仁義治國。
大漢朝以孝道為本！
這些人既然已經繳械投降，何必濫殺無辜？
還請将軍下令住手，饒恕他們一命吧？
”

　　常遇春仰天大笑道：“哈哈……儒生終究是不能随軍啊！
慈不掌兵義不掌财，這句話說得真好！
亂世須用重典，矯枉難免過正，萬一這些降卒先降後叛，我軍反而會遭受損失，不如全部殺掉，以絕後患。
”

　　徐庶搖頭歎息。
對常遇春的做法不敢苟同：“我軍有七萬人，這些降卒不過數千。
縱然先降後叛，又有多大威脅？
反而落下殺降不仁之命。
徒折天命，不可取也！
”

　　但常遇春心意已決，才不管别人說什麼，揮舞着大刀指揮部卒：“全部給我攆下山崖，不跳者亂刀分屍，一個不留！
”

　　黎明之時，這座十餘丈高的山崖之下屍橫遍溝，殘肢碎骸遍地皆是，由于天氣炎熱，不過半夜就發出讓人作嘔的皿腥惡臭味，引得這片大山中的野獸瘋狂的聚集在溝底搶食。

　　對于常遇春殘暴的做法，徐榮憤怒不已，年輕的諸葛亮也是憂心忡忡；但身為主将的常遇春異常強勢，聽不得半天不同意見。
而且剛剛打了勝仗，一舉全殲了王威的七千人馬，使得腰杆子更硬，說起話來更加理直氣壯。

　　“傳我命令，讓楊延嗣、程咬金火速率兵穿過‘鬼愁嶺’，昨夜抱怨黑燈瞎火，現在天色大亮，總該沒有怨言了吧？
限兩個時辰之内追上前鋒部隊，否則全部扣除半月軍饷！
”

　　常遇春下令拔寨向前，朝着江夏急行軍，誓要與嶽飛一較高下。

　　從宛城到襄陽距離雖近，但襄陽城牆高厚，有從城北到城東繞城而過的漢水作為天險，西面有堅固的樊城互為犄角，而且孫策的兵力也遠超劉表，自身的統帥能力更遠非劉表麾下将領能比。

　　此外，襄陽背靠南郡，隔着長江還有廣袤遼闊的荊南四郡作為戰略縱深，所以常遇春并不認為自己會輸給嶽飛，一心要在這場暗戰中占得上風。

　　聽說兩個時辰追不上前鋒部隊就要克扣半月軍饷，拖在後面的近五萬人頓時急了眼，紛紛加快腳步。
雖然嘴上不敢說什麼，但心裡卻是把“常扒皮”九族女性挨着問候了一遍。

　　隻是心裡雖然罵的痛快，但腳底下的道路實在崎岖，稍有不慎，踩到松動了的岩石，就會失足墜下山坡。

　　接近五萬人的隊伍，闖過了這條險徑之後，再次折損了百餘人，隻讓程咬金氣的在馬上大聲嚷嚷：“常扒皮，老子就罵他娘的是常扒皮了，有本事打老子軍棍啊？
”

　　程咬金罵了一路，依然還不能出氣，吩咐手下親兵準備筆墨，分别給嶽飛與兵部寫了一封參劾信，在信中抱怨道：“這常扒皮氣量如此狹小，睚眦必報，不知道體恤将士，何德何能做三軍主将？
”

　　消息傳到常遇春耳朵裡，連聲冷笑：“不讓我做主将，難不成讓你這個整天鬧笑話的大老粗做主将？
論武藝，我比你高；論智謀，我比你多；論統率，我比你強，我不做主将，誰做主将？
”

　　當下，常遇春傳令本部嫡系人馬加快行軍步伐，就是要讓後面的程咬金吃點苦頭，讓後軍兩個時辰追不上前軍，然後就可以光明正大的克扣他們半月的軍饷。

　　六月中旬，驕陽似火，赤日在頭頂好似火爐。

　　後軍為了避免被克扣軍饷，全部使出吃奶的力氣趕路。
身披甲胄，步履維艱，全軍上下無不汗流浃背，浸透衣衫。
更有甚者，中暑倒地，來不及搶救斃命者，少說也有三五十人。

　　徐庶聽聞鬧成這種局面，再次來求見常遇春，當面直斥：“常将軍啊，統兵打仗不可意氣行事，若如此，隻恐軍心嘩變！
若有人向上參劾将軍，隻怕将軍也難以獨善其身。
”

　　常遇春也覺得事情鬧得差不多了，下令就地尋找蔭涼休息一個時辰再進軍，一副不以為然的表情：“徐元直豈不聞兵貴神速乎？
我行軍速度越快，就越能打劉表個措手不及；反之，将會給劉表給充足的準備時間。
同為漢家将士，為何我常某人的隊伍就沒有中暑者，他程咬金的部曲就有許多中暑？
一将無能，累死三軍也！
”

　　“常将軍好口才！
”

　　徐庶直覺的兇口發悶，無言以對，摔袖離去。

　　回到親兵所在之處，徐庶也是忍無可忍，提筆修書兩封，分别遣人送往襄陽與金陵，把這路上發生的事情報告嶽飛與天子。

　　晌午過後，斥候飛馬來報：“啟禀将軍，我軍探得劉表從荊南購買了一批軍糧，命部将呂介率兵押運。
因為韓世忠将軍堵住了長江，呂介隻好在京山縣靠岸，從那裡向江夏運糧。
請将軍速做定奪！
”

　　常遇春立即召集徐庶、楊延嗣、徐榮、程咬金、諸葛亮來共商軍事，哪怕私底下矛盾再怎麼尖銳，表面上的程序還是要履行的。

　　“自孫策攻襲襄陽、江陵之後便與劉表勢成水火，劉表竟然會向孫策購糧，這消息可是确鑿？
”

　　待衆将聚集之後，常遇春端坐中間，表情肅穆，一副軍令如山的表情向斥候沉聲詢問。

　　斥候恭敬的拱手作答：“回将軍的話，消息千真萬确，呂介運輸糧食的船隻大約七十餘艘，靠岸後裝了千餘輛馬車，怕是有十萬石左右的樣子。
由呂介率領八千人沿途護送！
”

　　徐庶在旁邊凝眸分析道：“劉表、孫策雖有嫌隙，但現在已經是唇亡齒寒，兩者摒棄前嫌，再次結盟并非沒有可能。
”

　　“若如此，證明江夏城中糧食已經不多。
若是能夠截獲這批糧草，劉表軍軍心必然渙散，我軍攻打江夏定然可事半功倍！
”常遇春撫摸着濃密粗壯的胡須做出了判斷，“此乃上天要我等謀取頭功，天賜良機，不可不取！
”

　　言畢，常遇春把目光掃向徐榮：“徐榮聽令！
”

　　“末将在！
”徐榮拱手出列。

　　常遇春朗聲道：“本将撥給你一萬人馬，晝夜急行，抄近道趕往京山縣到江夏的途中伏擊呂介，一舉奪取糧食或者燒毀，不得有誤！
”

　　“諾！
”

　　徐榮雖與常遇春昨日生龊，但在軍事面前也隻能以大局為重。

　　“且慢！
”

　　就在徐榮将要轉身之際，一路上很少發言的諸葛亮站了出來，手捧羽扇向常遇春施禮道：“将軍，亮有一言，不知當講不當講？
”(未完待續)