克萊伯爵的騎士軍|隊到達吉爾小鎮時，風雪變小了許多。
凱特喝了一些熱飲，勉強從屋外的天寒地凍裡恢複過來。
聽說，因為天氣太冷，吉爾小鎮的年輕孩子打架時一不留神，就會把對方的鼻子打下來。

　　領隊的是奧利爾，克萊伯爵的手下的高階騎士。
他聽了德維特的話後，主動請纓，從克萊伯爵那兒攬下了搜救工作。

　　畢竟卡爾文、布尼爾的家世擺在那裡，雖說不是最好的，但在諾蘭也是十分顯赫。
如果他救了那幾位大人的孩子，之後想要從莽荒之地吉爾調回王都的希望就更大了。

　　西裡教授把那三個學生遺留下的東西交給奧利爾，“這是我從他們房間裡找到的，獵犬或許能順着氣味找過去。
”

　　“非常感謝您的幫助，西裡教授。
”奧利爾接過西裡教授手上的東西，交給身後的屬下，“請您放心，我們會盡快找到卡爾文、布尼爾和高森三位同學。
”

　　“不不不，您客氣了。
是我應該感謝伯爵大人的慷慨幫助……史蒂文學院的學生就是這樣，熱皿沸騰起來就不顧自己的安危。
”西裡教授歎了一口氣說，“奧利爾，等會兒我想跟你們一起上山。
”

　　“教授，外面風雪随時都可能會變大，還是請您安心呆在旅館裡等候。
”奧利爾第一眼看，就覺得西裡教授的歲數不小，灰白的胡子透露出曆經歲月的滄桑感。
帶着這樣一位老者上山，不僅得應付暴風雪和雪地魔獸，時不時的還要分心來照顧他。

　　“吉爾雪山對于他們幾個年輕人可能是可怕的地獄，但對我來說，是熟悉得不能再熟悉的老朋友。
”西裡教授話裡帶着滿滿的回憶，“魔族入|侵諾蘭前，我就是駐守吉爾的騎士之一。
這座山從裡到外，有什麼魔獸，喜歡活躍在什麼地方，連哪棵樹在哪，我都一清二楚。
”

　　“如果您堅持的話，自然是可以的。
”西裡教授是史蒂文學院的榮譽教授，奧利爾沒辦法管束他的行動，于是轉身吩咐道，“保羅、派克，準備一下上山需要的食物、工具，我們趁着風雪小一點的時候上山。
”

　　“是。
”

　　“西裡教授，我想跟您一起去。
”一旁的德維特走到西裡教授身邊，他身側的拳頭緊緊捏着，臉漲得通紅，最後鼓起勇氣憋出了這段話。

　　坐在樓上的西奧多正拿着一杯葡萄酒小口抿着，聽罷，内心生出幾分懷疑。

　　“德維特，為了你自己的安全考慮，還是留在旅館裡吧。
”西裡教授拍了拍他的肩膀，“我知道你擔心布尼爾，但你現在還有一個更重要的任務，就是看管好山下的同學，千萬不要讓他們跟着跑過去。
”

　　“我明白了，教授。
”德維特低下頭，像是同意了。

　　……

　　“凱特。
”屋子裡的火燒得很旺，凱特正準備去房間把外套放掉，就聽見一個熟悉的聲音，“艾薩克，你怎麼在這裡？
”

　　“父親将我送到克萊伯爵這兒學習。
”艾薩克穿着初階騎士服，兩步走到凱特面前，言行舉止都十分拘束，不再像往日那般熟絡，“學院的課不是都結束了，你怎麼會到吉爾來？
”

　　“西奧多來參加史蒂文學院的野外生存訓練，我不放心他，就當随行的藥劑師了。
”凱特有些擔心地說道，“算起來，艾薩克你剛來吉爾還沒有一個月吧，伯爵大人怎麼會派你執行這麼危險的任務？
”

　　“嗯……我雖然來得的時間不久，但前後也去過幾次雪山，對裡面還算了解。
何況克萊伯爵的領地上常年太平，平時就進行日常的訓練，去各地巡視。
如果我不努力表現，可能要一直停留在初階騎士。
”艾薩克想盡快升成像奧利爾那樣的高階騎士，然後再找個機會調回諾蘭王都。

　　“那你一定要保護好自己。
”凱特在聽說艾薩克有未婚妻之後失落了很多天，但随後也慢慢釋然了，“還是安全最重要。
”

　　“嗯。
”艾薩克目光飄忽了一下，猶豫着問，“那你……你和巴澤爾、你們打算什麼時候結婚……畢業、畢業以後嗎？
”

　　“我和巴澤爾？
”凱特像聽到了什麼奇怪到極點的事，“我和他從來就沒有結婚的打算啊，你是從哪裡聽到這個消息的。
”

　　約翰尼家族和丹尼爾家族本就沒什麼往來，約翰尼公爵是望族不說，又是軍|人出身，家裡大大小小的規矩種類繁多，凱特從來沒有動過嫁進去受罪的念頭。

　　“你們沒有結婚的打算嗎？
你不用瞞我了……巴澤爾是約翰尼家的繼承人，确實是很不錯的對象。
”艾薩克想起巴澤爾的警告，心裡一陣失落，在階|級較為分明的諾蘭，他迫于幾方壓力不得不選擇放棄，但在放棄以後，還是不甘心。

　　“當然沒有啊，我們從來沒有結婚的打算。
”凱特說，“而且巴澤爾因為偷偷将魔王之劍拿去抵自己的賭|債，惹得國王陛下發怒，他現在已經被約翰尼公爵取消了繼承資格。
我來之前還聽珍妮說，巴澤爾好像也被送到哪位領主那兒做初階騎士了。
”

　　“真的嗎？
”艾薩克方還低落的臉上瞬間像開了一朵花。

　　“是啊，我和巴澤爾都沒說過幾句話，怎麼會結婚？
”凱特被他弄得莫名其妙，學校裡竟然有這種傳言嗎？

　　艾薩克雖然高興，但反而越來越緊張了，“那你成年之後……嗯，沒有結婚的計劃嗎？
”

　　“還沒有，爸爸讓我自己先考慮着，他不會多加幹涉。
我希望能在學院裡跟着列得教授再深造幾年，如果立刻結婚的話，可能就沒什麼時間學習了，總之之後再說吧。
”凱特剛說完，走道那邊就傳來艾薩克同伴派克的呼喊，“艾薩克！
艾薩克！
奧利爾說我們馬上就要出發了，你還在那磨磨蹭蹭的做什麼？
趕快過來！
”

　　“我這就過來，派克。
”艾薩克高興得說不出話，加上他得趕快趕到集合的地方，隻能對凱特說，“我現在先去吉爾雪山了，回來再和你說。
”

　　“嗯好，等你回來，我也有些事想和你說。
”凱特和他道别之後，艾薩克步履匆匆地跟着派克趕到集合地點去。

　　西奧多靠在門闆上，将凱特和艾薩克的對話一字不漏地聽了進去。
他摸了摸戒指上的鑽石，紅色的眼睛在沒點蠟燭、煤油燈的黑暗房間裡陰森得可怕。

　　剛從儲物戒指裡被放出來泰德努力挺兇收腹，像石雕一樣站在西奧多的肩膀上，心有戚戚地看着自家主人可怕的臉色，小心翼翼地屏住呼吸，試圖降低自己的存在感。

　　門外面的凱特看着艾薩克的背影，有點兒恍惚，不知不覺的，竟然過去這麼久了。
他過得應該也還好吧？

　　凱特捧着衣服，準備放回房間。

　　然而，艾薩克一走，門裡面的西奧多就站不住了，他猝不及防地推開門站在凱特面前，一伸手将她的去路攔住。

　　凱特被他幽靈一樣神出鬼沒的行為吓了一跳，“西奧多，你躲在房間裡面做什麼？
”

　　“你有什麼話想和他說？
”西奧多臉色比外面的天還陰沉寒冷，牙齒咬得都快疼了。
他竟然忘記了，艾薩克所效忠的克萊伯爵正是這片土地上的領主。
早知道是這樣的話，就應該把凱特關在家裡。

　　“隻不過同學間聊幾句，沒什麼特别的事。
”西奧多的臉“臭”，凱特也不想和他多說，擡腳就要走。

　　冷漠的表情讓西奧多心裡像燒了一把火，作為一個眦睚必報，小肚雞腸的魔王，他當然不會這麼簡單地善罷甘休，皿紅色眼睛緊緊黏在凱特身上，箍住她的腰轉身按在小走廊盡頭的櫃子上。

　　凱特的脾氣也上來了，堅硬的鞭子“咻”地抽了上去，但奇怪的是，西奧多竟然沒有躲，臉上、肩膀上，潔白的皮膚被抽出一道深深的疤痕。

　　站在一邊的泰德不禁用翅膀捂住自己驚訝的鳥嘴，爪子都開始巍巍顫抖，輕輕一挪，躲到了花瓶後面，默默期望西奧多不記得他的存在。

　　在魔族呆了多年，泰德從沒見過比西奧多還臭美的。
他隐約記得，十幾年前，上一個害主人破相的魔最後是被主人扔進了關着幾隻圖卡特的籠子裡，最後的樣子，泰德都不敢想。

　　西奧多像感覺不到疼一樣，盯着凱特的眼睛都不眨一下。

　　“你……要不要去上點藥。
”凱特隻是對他最近動不動就湊上來的行為非常不滿，她也不是随便的人，西奧多這些天動不動就把她壓在牆上，連睡覺都要一起的行為已經讓她瀕臨爆發的臨界點。
但她凱特還是有自知之明的，如果真刀實槍地打，她肯定不是西奧多的對手。

　　可是，他怎麼連躲都沒有躲一下。

　　西奧多有點小受傷，眼裡帶着一點委屈。
他沒想到，凱特會為了艾薩克抽他一鞭子。

　　皿順着臉頰滑到脖子裡，西奧多白色的衣領被染紅了。