凱特換上黑色的學院服，上面用金線繡着“諾蘭皇家魔法學院”的字樣。

　　馬車停在學院門口，凱特理了理領口袖口，出示了相應的徽章證件後被允許入内。

　　作為諾蘭最頂尖的魔法院校，諾蘭皇家魔法學院裡的學生，幾乎都是貴族子女。
學院的校長就是傳說中殺死魔王西奧多的勇者史蒂夫！
他從魔族歸來後，不僅因為卓越的成就而擁有了公爵的榮耀，還得到了難以計數的财富。

　　不過，偉大的史蒂夫并不貪戀這些虛榮，而是自願到魔法學院做老師，希望能夠替諾蘭培育更多優秀的人才。
因此在諾蘭享有極好的口碑，每一個學子都以成為史蒂夫的學生為榮耀。

　　“凱特，你終于回來了。
”貝蒂看了看時間，“再晚一點兒，就趕不上門禁了。
”

　　“老師今天有說什麼嗎？
”凱特換下外套，搭在自己的椅背上。

　　“你的表現一向都很好，老師聽說你病了，隻說讓你好好休息。
”珍妮翻過一頁書，突然擡起頭，像長者一樣教育凱特，“不過凱特，西奧多雖然隻有七歲，你也不該這麼順着他。
他讓你做什麼，你就做什麼。
經常這樣，會慣出他的小脾氣。
”

　　貝蒂很是贊同地補充，“男孩子嘛，應該早些獨立，七歲也不小了，不能總纏着姐姐。
買個書而已，讓莫森帶他買不是一樣的嗎？
”

　　凱特想了想，覺得并沒有像貝蒂珍妮說的這樣，“西奧多也沒有依賴我啊，隻是之前說好了的，可能臨時毀約讓他有些不高興。
”

　　珍妮搖搖頭，覺得她沒救了，繼續看自己的書。

　　貝蒂覺得她身在局中不自知，就把一卷羊皮紙遞給她，“這是今天布置的作業，明天約翰教授要收。
”

　　******

　　而另一邊，因為丹尼爾伯爵最近很忙，沒有功夫見他，西奧多在王都逗留的時間也随之延長。

　　對于凱特到假期前才回來這件事，西奧多沒什麼别的感情，隻是很高興，高興得晚上睡不着！

　　半夜三更，躺在床上也是浪費時間，西奧多幹脆爬起來到偏僻的地方練習。

　　他念出一串咒語，手指用力一劃，面前的大樹晃了晃，“砰”地一下轟然落地。

　　西奧多有些驚訝地看着攔腰折斷的粗壯樹幹，不禁勾起嘴角，不經意露出嘴巴裡兩個好笑的黑洞，夜風順着往裡頭鑽。

　　他終于……終于突破了嗎？
西奧多能隐約感覺到身體裡流動着的魔力，雖然相比過去還差了很多，但對這具身體而言，已經是很大的突破。

　　西奧多心情好了不少，繼續在小林子裡練習，直到太陽隐隐露出一絲絲微光才停下。

　　第二天早晨，按照原先的計劃是要和丹尼爾伯爵見面，但丹尼爾伯爵又臨時有事，來不了了。
被放鴿子的西奧多甩掉了跟着自己的随從，在這座他過去十分希望攻|占的城市裡閑逛。

　　融融的陽光從雲端洩露灑在身上，溫暖而舒适，讓人忍不住犯困。

　　西奧多繞着王都走了一圈，經過諾蘭皇家魔法學院時停住了腳步。

　　凱特就在裡上學吧？

　　高高的圍牆攔住了他的視線，上面爬滿了藤蔓和薔薇花，鳥語花香，充滿了古舊卻安甯的氣息。
有路過的家長帶着孩子，都用充滿向往的口氣說，“這可是全諾蘭最優秀的魔法學院。
”

　　西奧多雙手叉在口袋裡，仰望着高高的鐘樓。
他自己也感覺到了，自從凱特去上學以後，他就變得有些怪異。
不對，或許是她去上學之前，就有點怪了。

　　古老的鐘被敲響，發出低沉有力的聲音，回蕩在校園的上方，大概是下課了吧。
西奧多能隐約聽見學生的腳步和嬉鬧聲。

　　他其實說不清楚，自己對凱特是什麼感覺？

　　有點像過去的老埃文，但又不像。

　　西奧多很小就被扔進了魔獄，十四歲才被接回魔族王宮，之後又被流放，再到漫長的六年奪|權，随後登上王位，緊接着又迎來老埃文的背叛。

　　凱特對他很好，那樣單純的好，不帶任何目的和欺詐，讓習慣陰謀詭計、爾虞我詐的西奧多有些沉浸其中。
他們在一起七年了，她就像照進陰暗沼澤裡的陽光，讓他忍不住想靠近一點。

　　不過他清醒地知道，這些都隻是建立在他是她的弟弟西奧多的前提下。

　　然而事實上，他是魔王西奧多。

　　西奧多站了一會兒，就拖着長長的黑色影子往回走，他應該調控好自己，不要對無關緊要的人産生這樣複雜的感情。

　　太複雜了，他讨厭這樣脫離掌控的無力感。

　　古老的參天大樹上，栖息着一隻黑色的鳥類，像烏鴉，又不是烏鴉。
一雙紅色的眼睛透過樹葉的間隙，目光緊緊黏在西奧多的背上，仿佛發現了肥肉的野狼。

　　見西奧多走了，它拍拍翅膀，偷偷跟在西奧多身後。

　　********

　　丹尼爾伯爵終于在六天後忙完了，他例行公事一樣檢查西奧多的作業後，和凱特說了一樣的話，“魔法課的成績很優秀，但是詩文和魔法史有些糟糕……西奧多，是不是該在這方面多花點精力？
我聽你的老師說，你經常不去上課，能告訴我是為什麼嗎？
”

　　“父親，我不喜歡詩文和魔法史。
”西奧多面前放着他交的空白作業。

　　“那你喜歡什麼？
”丹尼爾伯爵有些頭痛，但依舊耐心地問他。

　　“我喜歡……魔法課。
”西奧多擡頭，丹尼爾伯爵依舊溫和，“魔法課？
這很好。
不過西奧多，你三年後的入學考不是隻有魔法課，詩文和魔法史也是重要的一部分。
我想，你也想和凱特一起上學吧？
阿爾娃說，凱特去上學的時候，你一定要跟她一起去，差點連飯都不吃了……”

　　“父親！
”西奧多制止他繼續說下去，他有些尴尬，但還是一本正經地說，“你别聽阿爾娃胡說，我隻是希望能去學校接受最正統的教育。
”

　　“嗯，好學是一件好事。
可是西奧多，雖然入學考的時候有魔法課有40分的比例，但是剩下60分都是詩文和魔法史。
”丹尼爾伯爵繼續開導他，希望他能有所改進，“就算你自信魔法課滿分，40分遠遠不夠去諾蘭皇家魔法學院，要知道，凱特的入學考可是考了96分，是今年的第二名。
”

　　丹尼爾伯爵說起凱特時，話裡充滿了驕傲。

　　她從小就是個聽話懂事的孩子，不管是教她三門主課的家庭教師，還是教她女工禮儀的婦人，提起凱特都是不斷的贊揚。

　　而西奧多，打架，翹課，任性，除了在魔法課方面表現優異，其它都讓他煩惱不斷。

　　“我聽老師說，學院的考試形式有兩種，除了凱特那樣的綜合考試，還有隻考魔法的‘史蒂文學院’。
”

　　“史蒂文學院？
”丹尼爾伯爵有些不确定地重複了一遍，他不大相信地看着西奧多，“史蒂文學院一年隻招20個學生，都是諾蘭極為優秀的孩子。
西奧多，你現在學習的都是最簡單的入門魔法，但是距離進入史蒂文學院可能還有一些距離。
所以，我希望你……”

　　“不是的，父親。
”西奧多認真地看着史蒂夫，“隻要您同意把我的詩文和魔法史課去掉，我一定能考進史蒂文學院。
我可以證明給您看。
”

　　漏風的門牙鑽進一絲涼意，西奧多立刻閉上了嘴。

　　丹尼爾伯爵有些無奈地看着西奧多漂亮的娃娃臉配上兩個黑洞，“好啊，證明給我看吧，西奧多。
”

　　當面前的古樹被攔腰砍斷時，丹尼爾伯爵不能再說西奧多異想天開了。
他必須承認，像西奧多這個年齡的孩子能做到這點，不是一件簡單的事情。

　　他确實應該重新思考，要不要讓他報考史蒂文學院這件事了。

　　********

　　晚上，丹尼爾伯爵的書房

　　“莫森，你覺得，我該不該讓他試着去考史蒂文學院？
”丹尼爾伯爵有些苦惱地坐在椅子上，拿不定主意。

　　“小少爺很喜歡魔法課，又在這方面表現出極高的天賦，我認為，确實可以讓他試一試。
”莫森答道，“他不願意學習魔法史和詩文，就算強行逼着也沒有用，還不如讓他專心學自己喜歡的。
”

　　丹尼爾伯爵看着桌邊娜麗的畫像，低聲說，“可是……那位大師還在閉關。
如果他出來之後确認，西奧多并不是我和娜麗的孩子，我擔心，他将來會成為凱特的威脅。
”

　　莫森垂首，他确實也有這種感覺，“從相貌上看，小少爺既不像您，也不像已故的夫人。
而且丹尼爾家族的孩子曆來都是在詩文，曆史這方面表現突出，很少有像小少爺這樣的案例。
确實……”

　　“你也懷疑他不是我的孩子，是嗎？
”丹尼爾伯爵有些心痛地将娜麗的畫像翻過去，妻子的背叛帶給他的打擊太大，直到現在還沒有恢複過來，他有些啞然，“如果他不是我的孩子，當然沒有資格繼承丹尼爾家族的一切。
我不能讓凱特今後的權益受到威脅。
”

　　“大人，如果您是擔心這點，大可放心。
小少爺很是喜歡小姐，隻要好好引導，将來一定不會威脅到她。
”莫森說道，“如果他能心甘情願地幫扶着小姐，保護着小姐，不也是一件好事嗎？
”

　　……

　　最後，丹尼爾伯爵還是同意給西奧多更改課程。

　　離開諾蘭王都之後，丹尼爾伯爵替他請了一位更加專業的老師，他曾經是史蒂文學院的防禦課教授。
雖然沒什麼機會練習黑魔法讓西奧多有些遺憾，但學一些白魔法也不是壞事。

　　西奧多全身心地投入在練習中，他原本就有着很好的天賦，即便是自己不熟悉的白魔法，在老師的指導下接連突破，成績很是喜人。

　　如果保持下去，應該能通過今年夏天的入學考，順利進入史蒂文學院。

　　西奧多躺在樹幹上，他仰頭看着層層疊疊的枝葉，忍不住開始算時間，還有十五天，凱特就該放暑假了吧。

　　說起來，他們好像有一年半沒見面了，也不知道她會不會回來。

　　自從凱特升入二年級後，就突然變得很忙。
平時的假期不回來便算了，連暑假都要參加學院的活動。

　　一年級的時候，她每隔三天就給他寫一封信，内容大緻就是學校裡的生活怎麼樣，新同學怎麼樣，順便一長串的唠叨，諸如要他好好學習，不要翹課，不要偏科，不要和馬修打架，多喝牛奶，多吃飯。
冬天記得加衣服，夏天剛運動好不要吹冷風……

　　西奧多每次都會撇撇嘴，不滿地把信扔到一邊。
他又不是小孩子。

　　雖然這麼說，凱特每次來信他還是會耐着性子看完。

　　不過，凱特上二年級後，來信的頻率就變低了。
最初寫信的頻率維持在七天一次，到後來半個月才有一封。
如今，幾乎就沒有信了。

　　其實凱特也想多寫些信，不過每次她寫了長長一串，西奧多隻回兩三個字給她，讓凱特着實有些小受傷。
貝蒂也說，她不應該像媽媽一樣叨唠這麼多，對西奧多這個年齡段的孩子來說，可能會産生抵觸。

　　于是，凱特就削減了寫信的頻率，内容也能省則省。
何況，她确實很忙，每次都是熬夜偷偷寫的信。

　　凱特有了新生活，那麼，他大概被忘記了，收不到信的西奧多想。

　　不過，他又不在乎這些，随着現在屢次突破，他總有一天會回到魔族，到時候再見凱特，也許就是他再次帶着魔軍攻占諾蘭了吧。

　　看在她的面子上，他倒是可以留下丹尼爾家族，雖然這裡有不少不堪的回憶。

　　“西奧多，你在上面嗎？
”西奧多低下頭，馬修就站在樹下叫他。
自從他狠狠揍了馬修之後，他就突然态度大變，一有空就老找他，恭恭敬敬的格外謙卑。
西奧多倒是無所謂多一個跑腿的下手，馬修人傻錢多，又好忽悠，他有些不方便做的事情大可以使喚他，何樂而不為。

　　西奧多不理他，馬修就繼續在樹下叫喊，喊得西奧多終于忍不住了，不耐煩地跳下樹，“你最好有重要的事情找我。
”

　　“是這樣的……”馬修讨好地看着西奧多，“七月份就要參加諾蘭皇家學院的入學考試了，我們到時候一起去王都吧，路上也能有個照應。
”

　　“可以。
”這次考試，西奧多可以說是勢在必得，帶着他上路還能擾亂莫森的視線，倒沒有什麼妨礙。

　　“太好了，我這就回去跟爸爸說！
他一定會同意的。
”馬修激動得差點蹦跶起來，讓西奧多頗為無語，他為什麼要和這樣的小屁孩一起生活。

　　太陽西斜，天色也不晚了，西奧多他剛邁出步子準備回去，卻感覺到頭上的樹林中有細微的異動，他擡起頭，對上翠綠枝葉中鮮紅的眼睛。

　　魔鴉。