晚上

　　魔寵泰德從開着的窗戶飛進來，停落在西奧多的書桌上。

　　他将裝着牛奶的玻璃瓶獻寶一樣推到西奧多面前，讨好似地拍着漆黑漆黑的翅膀，“主人，您要的新鮮牛奶。
”

　　西奧多看見玻璃瓶中的乳白色液體後，握着的鵝毛筆都差點被折斷。
一番心理鬥争後，他迅速别開視線，“放到一邊。
”

　　借牛奶邀功不成，泰德有些失望，但很快又振作起來，他拍着翅膀在西奧多身邊轉啊轉，“主人，我今天跟蹤了您指着的那兩個人，一男一女，您要知道他們做了什麼嗎？
”

　　說的就是凱特和不明男子。

　　西奧多很不在意地低下頭看着書，随手翻了一頁，“既然跟了，就簡單說說情況。
”

　　“是的！
主人。
”最近迷上羅曼小說的泰德以為自己找着了正确的方式，不遺餘力地将他所看到的畫面，連帶着微小的細節，都詳細地描述給西奧多聽，說到高興時還加上一些動作，力求生動形象。

　　他越說，西奧多越平靜，等泰德說完後，點了一下頭，還不忘像以前一樣摸摸寵物魔鴉的頭，溫柔道，“辛苦你了泰德，去休息吧。
”

　　終于得到主人誇獎的泰德陶陶然，高興地在房間裡盤旋了兩圈後，從窗戶飛走。

　　等泰德離開，西奧多陰沉着臉将窗戶鎖上，重新回到自己的座位坐下，定定凝視着面前的書。

　　他看得很專注，連眼睛都不眨一下，隻有被捏着的紙頁隐隐發皺。

　　……

　　三天後，又是諾蘭皇家魔法學院一年一度的入學考。

　　西奧多在莫森的陪伴下來到諾蘭皇家魔法學院，學院門口已經站着許多負責迎接的學生，清一色地穿着黑色的學院服。

　　他粗略地掃尋一圈，并沒有發現凱特的身影。

　　由于陪同者不許入内，莫森隻能送他到門口，西奧多和他暫時道别後，先去簽到，再到相應的考核場所去。

　　學院很大，如果一個人第一次走肯定會迷路。
帶西奧多他們去考場的女生比凱特矮一些，在到教室門口時還拍了拍西奧多，說了句莫名其妙的“加油啊，西奧多。
”

　　上午是筆試，總共300道題，分兩塊内容，魔咒和防禦術。

　　西奧多考完後，從一位叫“貝蒂”的女生那兒領了餐券，期間，還是沒有看見凱特。

　　午餐過後進行第二場筆試，200道題，魔法陣和變形術。

　　作為曾經的大魔王，西奧多自然比那些11歲的孩子強了不少。
他答得很快，考試結束前一個小時就交卷了，結果沒料到，剛出去沒多久就撞見了一個熟悉的人。

　　西奧多将叉在口袋裡的手伸出來，暗暗打量對方，連袖口的褶子都不放過。

　　他就是三天前和凱特在一起的人。

　　“你是西奧多？
”負責巡考監督的艾薩克在看見他的名字牌“西奧多・丹尼爾”後，意識到他就是凱特口中的“弟弟西奧多”。

　　“凱特說你報考的是史蒂文學院，這麼早就交卷了？
”艾薩克走近西奧多，他面容英俊，十分友善地看着西奧多，“你好，我是凱特的同學，你叫我艾薩克就行了。
”

　　西奧多盯着艾薩克伸過來的手，幾秒後，将自己的手碰了上去，“你好，艾薩克，我叫西奧多。
”

　　看西奧多接受了他，艾薩克微微笑了，“既然考完了，那我帶你出去吧。
”

　　“好的，麻煩你了，艾薩克。
”西奧多彬彬有禮的回答，反而讓艾薩克有些緊張。

　　他要給凱特的家人留下一個比較好的印象才行。

　　然而和西奧多走了小半路，他就像個聽話的孩子一樣，安安靜靜的，不主動搭話，隻有剛剛握了艾薩克的手在褲子上輕輕擦了擦。

　　“我聽凱特說，你們從小在斯柯城長大？
”

　　“是的。
”西奧多想起泰德的彙報。

　　凱特昨天離開後，就和艾薩克進了王都郊外的樹林裡約會，一呆就是整整一下午，末了，還在庫羅爾大街的瑪麗夫人甜品店吃了甜品，一起在月光星空下走回學校。

　　泰德說着的時候，眼睛裡還冒着亮光。

　　“我以前去過斯柯城，那是個曆史沉澱很濃厚的地方。
”艾薩克說，“氣候宜人，風景由美。
”

　　“嗯。
”西奧多附和道，“凱特經常在假期帶我去周邊玩。
”

　　“是嗎，你們都去了哪些地方？
”艾薩克似乎對此很感興趣，“凱特有什麼特别喜歡的嗎？
”

　　西奧多不着痕迹地勾起嘴角。

　　艾薩克到底沒有大魔王經曆豐富。
在蠱|惑人心方面，西奧多一直都是高手。
他三言兩語就取得了艾薩克的信任，甚至被艾薩克默默劃為重要的意見參考人。

　　兩人聊得投緣，到校門口時，艾薩克還想多問一些和凱特有關的事，考慮到西奧多明天的實戰考試，還是讓他回去休息了。
畢竟時間還長，不急于這麼一會兒。

　　西奧多坐上馬車，莫森隔着門闆問他，“小少爺，今天還順利嗎？
我看您比其它學生都早交卷。
”

　　“還不錯。
”西奧多閉着眼靠在軟墊上，一點點地琢磨艾薩克的言行字詞。

　　******

　　第一天的考試結束後，凱特和貝蒂、珍妮一起吃完飯。

　　貝蒂雖然從凱特口中知道西奧多這個人，卻沒怎麼見過，在見到西奧多後，她的态度立刻發生了轉變。

　　“珍妮，我終于明白了，凱特為什麼這麼寵她弟弟了。
”很顯然，貝蒂被西奧多的“美色”誘惑了，“西奧多像個精緻的娃娃……看着就招人喜歡。
如果我弟弟和西奧多一樣好看，讓我怎麼慣着都行。
”

　　老學究珍妮推了推眼鏡，不置可否。

　　“我剛剛來的路上還碰見了艾薩克。
”貝蒂不着痕迹地看了凱特一眼，“他負責史蒂文學院的監考，一路上誇了好幾次西奧多，說他謙虛有禮貌，是個很不錯的孩子。
”

　　聽罷，凱特不禁自我反思起來，她是不是做了什麼事兒惹得西奧多不高興了，所以西奧多才對她這麼冷。

　　正巧這會兒，艾薩克端着他的餐盤在珍妮對面坐下，“晚上好，凱特……還有貝蒂、珍妮。
”

　　“需不需要我跟你換個位子，凱特？
”珍妮推了推自己的圓形眼鏡，毫無波瀾的兩句卻讓坐在她旁邊的凱特不由自主地臉上泛紅。

　　“不用了，珍妮。
我隻是來幫列得教授帶句話。
”艾薩克也有些不好意思，他咳了咳，“列得教授說，他的實驗出了些問題，希望凱特晚上去一趟實驗室。
”

　　雖然是去實驗室，不過，被羅曼小說愛好者泰德看見了，就成了另一番場景。
他站在西奧度的肩膀上，繪聲繪色地描述，“月黑風高，孤男寡女，共處一室，還做賊心虛地拉了窗簾！
這其中必有隐情啊，主人。
”

　　說着，泰德忍不住仰起頭，感慨一樣地說，“青春啊，青春――”

　　西奧多的黑眼睛已經開始泛紅了，雙手緊緊握着。

　　……

　　第二天實戰考試，上午考四場，每人抽一組題目，到指定的四位防禦術、魔咒、魔法陣和變形術教授那裡接受考核。

　　西奧多應付得還算輕松，每一科的教授在測試完，都滿意地點點頭，在自己的筆記本上打下一個不錯的分數。

　　中午統計成績，因為下午的野外考核試隻有理論分數和實戰考試合格的人才能夠參加。
西奧多等了一會，拿到了準入的标牌。

　　他和另外一些通過測試的人來到黑林外，負責接引他們的，是史蒂夫學院學生會副會長德維特。

　　“進入黑林後，你們在一個半小時内找到一個躲在樹林裡的，穿着學院服的學長或者學姐。
”德維特說道，“隻要通過最後一個測試，你們就是史蒂文學院的新生了。
”

　　……

　　即便在盛夏陽光的照射下，黑林依舊陰沉不變。

　　艾薩克負責給備考的學生分發兵器，經過西奧多的時候還蹲下來，輕聲鼓勵，“最後一關了，加油啊，西奧多，凱特就在樹林裡。
”

　　西奧多從他手裡接過一把小巧的劍，不是很在乎地點了一下頭，這和他有什麼關系？

　　西奧多和其它學生被帶到幾個不同入口進入黑林。

　　黑林裡，黑壓壓的樹葉遮蔽天日。
雖然西奧多的夜視能力很好，但還是用了變形術，将地上的樹葉一片片地變成了螢火蟲，在暗夜中發出幽幽光亮。

　　相比魔族充滿死靈亡魂、骷髅僵屍的枯樹林，黑林實在太溫和了。
他們還都在黑林的“淺區”，而較為兇猛的野獸都出沒在“深處”，學院教授怕傷害到參加測試學生，特意在間隔處設下了結界。

　　西奧多将迎面纏來的藤蔓砍碎，又躲過了柳樹枝條的襲擊，飛速地沖進森林裡。

　　他進去不過十幾分鐘，就從面前高樹樹葉的顫動中窺測出：那兒藏着一個人。
西奧多默默念起魔咒，将一側的樹枝“咔擦”一聲砍斷，露出一個還沒回過神來的學長，驚訝地看着樹下的西奧多。

　　他顯然是沒想到今年的新生這麼“兇猛”，“天啊，小朋友你不知道溫柔點嗎？
”學長像“猿猴”一樣跳下來，走到西奧多面前，“你好，我是伊諾克，開學六年級。
”

　　伊諾克邊說邊從手上解下一串标志性的手鍊遞給西奧多，“現在才過了不到二十分鐘，沒想到你這麼快就找着我了。
”

　　西奧多接過他的手鍊，伊諾克幫他戴上，“恭喜你順利通過測試，西奧多。
今年八月開學，咱們就是學長學弟了。
”

　　“謝謝學長。
”

　　“是你應得的。
”伊諾克準備和他一起出去，但走了兩步，發現西奧多站在原地。

　　伊諾克狐疑地轉過頭，“怎麼了，西奧多？
”

　　“你知道凱特在哪嗎？
”西奧多心裡很别扭，他雖然很不願意承認，但還是用很正常的口吻說出來，“我是她弟弟。
”

　　配合西奧多漂亮的外表，矮矮的小個子，就像是一個關心姐姐安全的乖弟弟，看得伊諾克都忍不住溢出幾絲“父愛”。

　　“你是凱特的弟弟啊？
”伊諾克本來還有些疑問，他看了下西奧多的名字牌，發現确實是這樣，“每個人都有固定的地方，凱特被分在哪……我也不清楚，或許是在西邊的林子裡。
如果到規定的時間還沒有人發現她，她會自己回去。
”大概是為了緩解西奧多的擔心，伊諾克說，“不過，你不用擔心她的安全。
凱特的成績很不錯，對付‘淺區’裡的普通植物綽綽有餘的。
”

　　伊諾克剛說完，整個樹林猛地晃了晃，頭頂上的樹葉嘩啦啦地墜落下來，深處仿佛還有野獸的嘶鳴聲，詭誕而恐怖。

　　一瞬間，藤蔓瘋長，荊棘蔓延，緊接而來的是群鳥倉皇的驚叫聲。

　　“發生了什麼？
”伊諾克猝不及防地回過頭，一朵食人花迅速在他腳邊生長。

　　“這是深處的植物……”伊諾克立刻意識到情況不對，他拔出佩劍，将食人花的腦袋砍落在地，“快離開，西奧多，有人破壞了結界。
”